el cobre

PRODUCCION DEL COBRE Y ALUMINIO
EL COBRE
Se trata de unmetal de transición de color rojizo y brillo metálico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los mejores conductores de electricidad (el segundo después de la plata). Gracias a su altaconductividad eléctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material másutilizado para fabricar cables eléctricos y otros componenteseléctricos y electrónicos.
Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano en la prehistoria. El cobre y su aleación con el estaño, el bronce, adquirieron tanta importancia que los historiadores han llamadoEdad del Cobre y Edad del Bronce a dos periodos de la Antigüedad. Aunque su uso perdió importancia relativa conel desarrollo de lasiderurgia, el cobre y sus aleaciones siguieron siendo empleados para hacer objetos tan diversos como monedas, campanas y cañones. A partir delsiglo XIX, concretamente de la invención delgenerador eléctrico en 1831 por Faraday, el cobre se convirtió de nuevo en un metal estratégico, al ser la materia prima principal de cables e instalaciones eléctricas.
El cobre es uno de lospocos metales que pueden encontrarse en la naturaleza en estado "nativo", es decir, sin combinar con otros elementos. Por ello fue uno de los primeros en ser utilizado por el ser humano.14 Los otros metales nativos son el oro, el platino, la plata y el hierroproveniente de meteoritos.
Aplicaciones y usos del cobre[editar]
Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el usoindustrial del cobre es muy elevado. Es un material importante en multitud de actividades económicas y ha sido considerado un recurso estratégico en situaciones de conflicto.
Cobre metálico[editar]
El cobre se utiliza tanto con un gran nivel de pureza, cercano al 100%, como aleado con otros elementos. El cobre puro se emplea principalmente en la fabricación de cables eléctricos.
Electricidad ytelecomunicaciones[editar]

Cable eléctrico de cobre.
El cobre es el metal no precioso con mejor conductividad eléctrica. Esto, unido a su ductilidad y resistencia mecánica, lo han convertido en el material más empleado para fabricar cables eléctricos, tanto de uso industrial como residencial. Asimismo se emplean conductores de cobre en numerosos equipos eléctricos comogeneradores, motores ytransformadores. La principal alternativa al cobre en estas aplicaciones es elaluminio.41
También son de cobre la mayoría de los cables telefónicos, los cuales además posibilitan el acceso aInternet. Las principales alternativas al cobre para telecomunicaciones son la fibra óptica y los sistemas inalámbricos. Por otro lado, todos los equipos informáticos y de telecomunicaciones contienen cobre en mayor omenor medida, por ejemplo en sus circuitos integrados, transformadores y cableado interno.41
Medios de transporte[editar]
El cobre se emplea en varios componentes de coches y camiones, principalmente losradiadores (gracias a su alta conductividad térmica y resistencia a la corrosión), frenos ycojinetes, además naturalmente de los cables y motores eléctricos. Un coche pequeño contiene en totalen torno a 20 kg de cobre, subiendo esta cifra a 45 kg para los de mayor tamaño.41
También los trenes requieren grandes cantidades de cobre en su construcción: 1 - 2 toneladas en los trenes tradicionales y hasta 4 toneladas en los de alta velocidad. Además las catenariascontienen unas 10 toneladas de cobre por kilómetro en las líneas de alta velocidad.10
Por último, los cascos de los barcosincluyen a menudo aleaciones de cobre y níquel para reducir el ensuciamiento producido por los seres marinos.
Construcción y ornamentación[editar]


Cara de la Estatua de la Libertad deNueva York, hecha con láminas de cobre sobre una estructura de acero.
Una gran parte de las redes de transporte de agua están hechas de cobre o latón,76 debido a su resistencia a la corrosión y sus propiedades...