El cobre

COBRE
EL COBRE SE EXTRAE DE: El cobre se obtiene a partir de minerales como la pirita, cuprita o azurita, donde se encuentra combinado con otros elementos; para extraerlo se tratan estos mineralescon diferentes procesos industriales en los que se eliminan las impurezas. Pero además el cobre puede encontrarse en la naturaleza en forma de cobre nativo, es decir, sin combinar con otros elementos.Existen minas de cobre por todo el mundo, pero Chile es el principal productor de este metal, y cuenta con cinco de las mayores minas.
¿CÓMO SE EXTRAE EL COBRE? El proceso de extracción requiere quela roca se afloje a través de explosiones hechas con una combinación de nitrato de amonio y aceite combustible (llamado ANFO), para que la roca puede recogerse y examinarse. El proceso comienza con laperforación de la misma para después colocar allí el explosivo. La roca hecha añicos se recoge luego en grandes camiones que la transportan a otro lugar para machacar. Cada mina tiene una zona dondese vierten desechos de roca o sobrecarga. Esta es la roca que tiene que eliminarse antes de que se encuentre el mineral. La relación entre mineral y roca eliminada se conoce como la relación dedesmontaje. Una alta proporción de desmontaje indica un alto costo para la ejecución de esa mina en particular.
¿PARA QUÉ SIRVE? Puede usarse tanto en cables y líneas de alta tensión exteriores como en elcableado eléctrico en interiores, cables de lámparas y maquinaria eléctrica en general: generadores, motores, reguladores, equipos de señalización, aparatos electromagnéticos y sistemas decomunicaciones. A lo largo de la historia, el cobre se ha utilizado para acuñar monedas y confeccionar útiles de cocina, tinajas y objetos ornamentales. En un tiempo era frecuente reforzar con cobre la quilla delos barcos de madera para proteger el casco ante posibles colisiones. El cobre se puede galvanizar fácilmente como tal o como base para otros metales. Con este fin se emplean grandes cantidades en...