El codigo de Manu

Según el texto, esas doctrinas fueron dictadas por el sabio Manu (quien en el hinduismo es el antepasado común de toda la humanidad) hace varios cientos de milesde años a los rishis que le habían pedido que los iluminara acerca de ese tema.
Varios historiadores creen que el texto fue escrito durante o después delreinado del rey hinduista Púsiamitra Shunga (alrededor del siglo III a. C.), quien persiguió a los budistas y los echó de la India. Después de la ruptura de losimperios Maurya y Shunga, hubo un periodo de incertidumbre que llevó a un aumento del interés en normas sociales ultraconservadoras. Según Romila Thapar, «La severidadde los dharma shastras (escrituras sobre religión) fue sin duda un comentario que surgió de la inseguridad de los ortodoxos ante una era de fluctuaciones».
Segúnla Encyclopedia britannica concise, el texto se ha preservado desde el siglo I a. C.
Según Thomas J. Hopkins (1971), fue escrito entre el 200 a. C. y el 100 d.C.
Según Hermann Kulke y Dietmar Rothermund (1986) fue escrito entre los siglos II y III d. C.
Según Gavin Flood (1996) fue escrito «entre el siglo II a. C. y elIII d. C.».
Según John Keay (2000), su forma final fue puesta por escrito en el siglo II d. C.
Según Burjor Avari (2007) fue escrito entre el siglo II a. C. yel II d. C.
Estos tipos de textos dhármicos son notables también porque no dependieron de la autoridad de ninguna escuela védica en particular, por lo que fueronel punto de partida de una tradición independiente que enfatizaba el dharma (deber religioso) por sí mismo y no por sus orígenes refrendados por los textos Vedás.