EL CONDE DE MONT

El Conde de Montecristo Revisado por ABC Sumario PRIMERA PARTE El castillo de If SEGUNDA PARTE Simbad el marino TERCERA PARTE Extraas coincidencias CUARTA PARTE El mayor Cavalcanti QUINTA PARTE La mano de Dios PRIMERA PARTE EL CASTILLO DE IF Captulo primero Marsella. La llegada El 24 de febrero de 1815, el viga de Nuestra Seora de la Guarda dio la seal de que se hallaba a lavista el bergantn El Faran procedente de Esmirna, Trieste y Npoles. Como suele hacerse en tales casos, sali inmediatamente en su busca un prctico, que pas por delante del castillo de If y subi a bordo del buque entre la isla de Rin y el cabo Mongin. En un instante, y tambin como de costumbre, se llen de curiosos la plataforma del castillo de San Juan, porque en Marsella se daba gran importancia ala llegada de un buque y sobre todo si le suceda lo que al Faran, cuyo casco haba salido de los astilleros de la antigua Focia y perteneca a un naviero de la ciudad. Mientras tanto, el buque segua avanzando habiendo pasado felizmente el estrecho producido por alguna erupcin volcnica entre las islas de Calasapeigne y de Jaros, dobl la punta de Pomegue hendiendo las olas bajo sus tres gavias, sugran foque y la mesana. Lo haca con tanta lentitud y tan penosos movimientos, que los curiosos, que por instinto presienten la desgracia, preguntbanse unos a otros qu accidente poda haber sobrevenido al buque. Los ms peritos en navegacin reconocieron al punto que, de haber sucedido alguna desgracia, no deba de haber sido al buque, puesto que, aun cuando con mucha lentitud, segua ste avanzando contodas las condiciones de los buques bien gobernados. En su puesto estaba preparada el ancla, sueltos los cabos del bauprs, y al lado del piloto, que se dispona a hacer que El Faran enfilase la estrecha boca del puerto de Marsella, hallbase un joven de fisonoma inteligente que, con mirada muy viva, observaba cada uno de los movimientos del buque y repeta las rdenes del piloto. Entre los espectadoresque se hallaban reunidos en la explanada de San Juan, haba uno que pareca ms inquieto que los dems y que, no pudiendo contenerse y esperar a que el buque fondeara, salt a un bote y orden que le llevasen al Faran, al que alcanz frente al muelle de la Reserva. Viendo acercarse al bote y al que lo ocupaba, el marino abandon su puesto al lado del piloto y se apoy, sombrero en mano, en el filarete delbuque. Era un joven de unos dieciocho a veinte aos, de elevada estatura, cuerpo bien proporcionado, hermoso cabello y ojos negros, observndose en toda su persona ese aire de calma y de resolucin peculiares a los hombres avezados a luchar con los peligros desde su infancia. Ah Sois vos Edmundo Qu es lo que ha sucedido pregunt el del bote Qu significan esas caras tan tristes que tienen todos los dela tripulacin Una gran desgracia, para m al menos, seor Morrel respondi Edmundo. Al llegar a la altura de CivitaVecchia, falleci el valiente capitn Leclerc... Y el cargamento pregunt con ansia el naviero. Intacto, sin novedad. El capitn Leclerc... Qu le ha sucedido (pregunt el naviero, ya ms tranquilo(. Qu le ocurri a ese valiente capitn Muri. Cay al mar No, seor muri de una calentura cerebral, enmedio de horribles padecimientos. Volvindose luego hacia la tripulacin Hola (dijo( Cada uno a su puesto, vamos a anclar. La tripulacin obedeci, lanzndose inmediatamente los ocho o diez marineros que la componan unos a las escotas, otros a las drizas y otros a cargar velas. Edmundo observ con una mirada indiferente el principio de la maniobra, y viendo a punto de ejecutarse sus rdenes, volvisehacia su interlocutor. Pero cmo sucedi esa desgracia continu el naviero. Oh, Dios mo, de un modo inesperado. Despus de una larga pltica con el comandante del puerto, el capitn Leclerc sali de Npoles bastante agitado, y no haban transcurrido veinticuatro horas cuando le acometi la fiebre... y a los tres das haba fallecido. Le hicimos los funerales de ordenanza, y reposa decorosamente envuelto en una...