El conductismo estudio de la conducta humana

El conductismo: una aproximación al estudio científico
del comportamiento humano.
© Sociedad para el Avance del Estudio Científico del Comportamiento http://savecc.org 1
Gonzalo Fer nández Sor do
Escuela de Psicología
Univer sidad Anáhuac del Nor te (México)
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RESUMEN
El presente texto hace un repaso histórico sobre la aparición del conductismo en contraposición a la psicologíadualista,
las doctrinas del alma, la mente y la conciencia.; su evolución hacia una explicación de la conducta sin apelar a causas
mentales. Se hace un análisis de la naturaleza de los eventos mentales y cómo son abordados por el conductismo,
exponiendo los principales argumentos de Watson, Skinner, Kantor y Ribes sobre el método y objeto de estudio de la
psicología, los eventos privados y otrosconceptos a fin de aclarar algunas confusiones generadas al explicar la conducta
humana. Se analiza el por qué del rechazo constante a esta corriente y sus propuestas fundamentales para sacar a la
psicología de posiciones dualistas y acercarla a convertirse en una ciencia natural.
Palabras clave: psicología, ciencia, conductismo, mentalismo, postivismo
SUMMARY
This paper makes a historicalreview on the appearance of behaviourism as opposed to dualist psychology, the doctrine
of the soul, mind and consciousnes; Its evolution towards an explanation of behavior without appealing to mental causes.
An analysis of the nature of mental events and how they are taken by behaviourists , giving the main arguments of
Watson, Skinner, Kantor and Ribes on the object and method of psychology,private events and other concepts in order to
clarify some confusion generated when explaining human behaviour. An analysis on the rejection of this approach to
psychological phenomenon and its key proposals to lift psychology from dualistic positions and bringing it closer to a
natural science.
Key words: psychology, science, behaviourism, mentalism, positivism
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Aunque Hasta finesdel siglo antepasado la psicología seguía siendo considerada como parte de la filosofía,
posteriormente, se le consideró como una ciencia independiente, aunque sin un objeto bien preciso ni del todo
científica (Bunge, 1980). La psicología adoptó desde el principio fundamentos dualistas 1 , lo que trajo por
consecuencia el estudio de objetos no naturalistas (Bunge, 1980) como el alma, el ego o laconciencia,
acogiéndose a una metodología no científica que analiza la conducta humana como producto de un proceso
interno de naturaleza no física. Esta diferenciación entre un hombre interno y uno externo llevó
necesariamente a un conflicto al intentar diseñar un método para abordarlo, pues resulta difícil cuando se habla
de objetos no naturalistas. Se estableció entonces el objetivo de lapsicología como la descripción de estados
anímicos y su influencia sobre estados somáticos, y su método era la introspección directa o indirecta (Bunge,
1980).
La psicología mentalista o introspectiva no adopta el enfoque científico porque desdeña los problemas
referentes a la conducta, no emplea el método científico y no se propone explicar ni predecir mediante hipótesis
incorporadas ateorías empíricamente comprobadas, por lo tanto es precientífica
(Bunge, 1980).
Este mentalismo fue la escuela dominante del pensamiento psicológico hasta fines de este siglo. Sin embargo en
tiempos recientes se ha regresado a concepciones de este tipo, principalmente en el campo de la psicología
1 En referencia a la concepción de la mente como causante de la conducta, es decir la aceptación de laexistencia de dos mundos, el de
la mente y el de la materia.
Gonzalo Fernández Sordo
cognoscitiva, que concibe a la mente como una colección de programas (Bunge y Ardila, 2002), es decir,
hipotéticos procesos mentales que permiten conocer el mundo, procesar información, elaborar juicios, tomar
decisiones, etc.
Paralelamente a este mentalismo, algunas líneas distintas de pensamiento...