El conejo en Australia en 1859

QUE PASÓ CON LOS CONEJOS EN AUSTRALIA Y COMO SE HA INTENTADO SOLUCIONAR?
La introducción del conejo europeo en Australia es el más espectacular ejemplo de cómo una especie no autóctona introducidapor el ser humano puede ocasionar un impacto catastrófico sobre un ecosistema.
En este continente no existían los conejos hasta 1859, en que Thomas Austin, un propietario de amplios terrenos en NuevaGales del Sur, importó 6 parejas de Inglaterra para disponer de piezas de caza en sus fincas. No pensó que esta especie, al no ser autóctona, no poseía depredadores naturales en el territorio. Esto,unido a la conocida capacidad reproductiva de estos animales, hizo que se multiplicaran de forma explosiva. Mientras que a este mamífero le tomó nueve siglos colonizar las islas británicas, en solocincuenta años abarcó en Australia una extensión equivalente a más de la mitad de Europa. Avanzó a 100 kilómetros anuales gracias al factor reproductivo: una hembra adulta tiene hasta 40 crías al año.Los efectos fueron devastadores.

Los invasores acabaron con los pastos de los animales autóctonos. Se les achaca la extinción de muchas especies nativas, e incluso se les culpa de haber arrasadolos bosques. Los australianos los combatieron con balas, trampas y venenos. Intentaron frenar su avance levantando la famosa valla a prueba de conejos, una cerca de 1.830 kilómetros [1.139 millas] queatraviesa el estado de Australia Occidental. Pero nada parecía contener al invasor.
Para el año 1950, se calculaban unos 600 millones de individuos; se lanzó un contraataque con un arma biológica: lamixomatosis. Esta enfermedad viral, que se transmite por mosquitos y pulgas y que solo ataca a los conejos, causó 500 millones de bajas en solo dos años. Pero estos mamíferos pronto se hicieronresistentes. Así, en la década de 1990, su número se había disparado a unos 300 millones.
En 1995, Australia lanzó su segunda arma biológica: la enfermedad hemorrágica del conejo. El primer brote se...