el conquistador

Federico Andahazi

El conquistador

Planeta

Andahazi, Federico
El conquistador.- V ed.~
Buenos Aires : Planeta,
2007
288 p.; 21x14 cm.
ISBN950-49-1599-X
1. Narrativa ArgentinaNovela I. Título
CDD A863

Esta novela recibió el Premio Planeta (Argentina),
otorgado por el siguiente jurado:
Marcela Serrano, Marcos Aguinis, Osvaldo Bayer y Carlos Revés.

Diseño de cubierta:Florencia Gutman, FG diseño y comunicación
© 2007 Federico Andahazi
Derechos exclusivos de edición en castellano
reservados para todos los países de habla hispana:
© 2006, Grupo Editorial Planeta S.A.I.C.
Independencia 1668, C 1100 ABQ, Buenos Aires
www.edttorialplaneta.com.ar
Ia edición: noviembre de 2006
ISBN-13 978-950-49-1599-7
ISBN-10 950-49-I599-X
Impreso en Sevagraf / Longseller,
CostaRica y Panamericana Km 35, Buenos Aires,
en el mes de noviembre de 2006.
Hecho del depósito que prevé la ley 11.723
Impreso en la Argentina
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mecánico, óptico, de grabación o de fotocopia, sin permiso previo deleditor.

A Blas, de quien aprendí que la épica no es sólo un género poético,
sino el modo cotidiano de enfrentar los espantajos de la existencia
luchando con belleza y dignidad.
Al doctor Carlos Fustiñana y, en su nombre, a todos los médicos y
enfermeros del equipo de Neonatologia del Hospital Italiano.

CERO
El adelantado

Estableció con exactitud el ciclo de rotación de la Tierraen torno del Sol y trazó las más
precisas cartas celestes antes que Copérnico. Fue el primero en concebir el mapa del mundo
adelantándose a Toscanelli. Los gobernantes buscaron su consejo sabio, pero, cuando su
opinión contradijo los dogmas del poder, tuvo que retractarse por la fuerza, tal como lo haría
Galileo Galilei dos siglos más tarde. Imaginó templos, palacios y hasta el trazado deciudades
enteras durante el esplendor del Imperio. Concibió el monumento circular que adornaba la
catedral más imponente que ojos humanos hubiesen visto jamás. Varios años antes que Leonardo da Vinci, imaginó artefactos que en su época resultaban absurdos e irrealizables; pero
el tiempo habría de darle la razón. Adelantándose a Cristóbal Colón, supo que la Tierra era
una esfera y que, navegando porOriente, podía llegarse a Occidente y viceversa. Pero a
diferencia del navegante genovés, nunca confundió las tierras del Levante con las del
Poniente. Tenía la certidumbre de que había un mundo nuevo e inexplorado del otro lado del
océano y que allí existía otra civilización; sospecha que habría de confirmar haciéndose a la
mar con un puñado de hombres. Se convirtió en naviero y él mismoconstruyó una nave
inédita con la cual surcó e! océano Atlántico. Tocó tierra y estableció un contacto pacífico con
sus moradores. Pero sólo porque estaba en inferioridad de condiciones para lanzarse al
ataque. Comprobó que el Nuevo Mundo era una tierra arrasada por las guerras, el
oscurantismo, las matanzas y las luchas por la supremacía entre las diferentes culturas que lo
habitaban. Vio quelos monarcas eran tan despóticos como los de su propio continente y que
los pueblos estaban tan sometidos como el suyo. Escribió unas crónicas bellísimas, pero para
muchos resultaron tan fabulosas e inverosímiles como las de Marco Polo. Supo que el
encuentro entre ambos mundos iba a ser inevitable y temió que fuese sangriento. Y tampoco
se equivocó. Trazó un plan de conquista que evitara lamasacre. Retornó a su patria luego de
dar la vuelta completa a la Tierra, mucho antes de que Magallanes pudiese imaginar semejante hazaña. A su regreso, advirtió la inminente tragedia a su rey.
Si hubiese sido escuchado, la historia de la humanidad sería otra. Jamás consiguió que le
otorgaran una flota y una armada para lanzarse a la conquista. Fue el primero en ver que
ningún imperio, por muy...