El Contexto Hist Rico En La Obra Del Mercader De Venecia Se Concentra Sobre Todo En Un Aspecto

  El contexto histórico en la obra del Mercader de Venecia se concentra sobre todo en un aspecto: la situación de los Judíos en la Inglaterra en la época de Shakespeare. Los Judíos vivían en Inglaterra en la Edad Media; entonces fueron tratados como propiedad del rey. Les fue permitido quedarse ahí sólo como buena voluntad del rey, aunque la iglesia protestaba. Realmente los Ingleses sólopermitían que se quedasen por razones financieras: negocios, prestación de dinero, lo que era muy ventajoso pero a la vez prohibido para los Cristianos por su religión. Los judíos ganaban mucho dinero, ganancias que entonces, pagando impuestos, eran del rey. Finalmente el pago de impuestos empobreció a la mayoría de los Judíos de tal manera que ya no suponían ningún ingreso para el rey; fue entoncescuando el rey, Eduardo I, echó a los Judíos de Inglaterra en 1290. Algunos lograron quedarse pero la mayoría abandonó. 
La Venecia del siglo XVI era una ciudad-estado de las más poderosas y liberales de Europa. En esa sociedad convivían dos comunidades enfrentadas: la judía y la cristiana. Por razones económicas los judíos tenían allí mejor estatus que en otros estados europeos: por ejemplo España dedonde habían sido expulsados en 1492. El poder religioso, mercantil y social estaba en manos de los cristianos, mientras que a los judíos se les permitía prestar dinero y obtener de ello un beneficio. El equilibrio social entre las dos comunidades era frágil; quienes tenían el poder, la aristocracia religiosa y la mercantil, se beneficiaban económicamente de la actividad de los judíos a la vez quelos fanáticos religiosos que los detestaban alimentaban el odio contra ellos. Vale preguntarse que suerte habrían corrido los judíos de Venecia si los cristianos no hubieran tenido la usura prohibida por ley.1
Los judíos fueron obligados a vivir en un ghetto amurallado de la ciudad. Durante el día debían llevar un sombrero rojo para identificarlos.
PARADOJAS DE LA LEY
Desarrollamos aquí el cambioen la posición de Shyloch, que pasa a lo largo de la acción de sujeto de derechos a una posición de objeto. Y ello ocurre por una aplicación de la ley a la letra, junto con una demanda sin límites, una exigencia sin compasión, sin generosidad. El mismo Shyloch se coloca y es colocado en ese lugar de exigencia.
Podemos localizar cuatro momentos:
1. La ley en su función de protección.
Las leyes deVenecia autorizaban determinadas relaciones mercantiles: a los judíos le estaba prohibido poseer propiedades, pero podían prestar dinero con intereses, práctica no permitida a los cristianos. En la obra vemos que los judíos son insultados, humillados, pero que la ley permite que Shyloch haga sus negocios en el Rialto.
Justamente, la historia de la libra de carne entre Shyloch y Antonio se apoya enel hecho de que Shyloch no le cobre intereses por el préstamo, que seria el contrato habitual. Shyloch se sitúa en el eje imaginario con Antonio, desaparece la relación simbólica, por eso es importante pagar. Pago por lo simbólico por salir de lo imaginario.
Intereses
←
Contrato
→
Relación simbólica
Libra de carne
←
Ø
→
Relación imaginaria (a-a')

1. La parte de exceso de la ley.
Cuando su hijase fuga con un cristiano llevándose las joyas y el dinero, Shyloch transforma el odio acumulado en deseos de venganza: que Antonio no pueda pagar la deuda para obtener el placer de cobrársela en "carne". Esta petición contiene algo loco, pero Shyloch pide el cumplimiento y la ley lo ampara porque hay un contrato. Si la ley se ha de cumplir al pie de la letra, ya no es el pago de la deuda lo que sepretende, se ha adherido algo más. Esa parte loca, al descubierto, en exceso, sin límites, hace que la ley se convierta en venganza, en odio, en "permiso para matar". Elimina al sujeto al que se aplica, convirtiéndolo en una mera cosa, sin derechos.
CAMBIO DE POSICIÓN DE SHYLOCH
1. La ley recupera su papel de protección; ¿cómo?
Encontrando una nueva interpretación que apacigüe. Considerando a...