El Contexto Politico-Social

La naturaleza y magnitud de los asuntos relativos a la integridad electoral son afectadas en gran medida por el tipo de gobierno que prevalece en un país y las prácticas culturales y normas sociales de su pueblo. Si bien los problemas básicos son los mismos en cualquier lugar -el uso ilegal o falto de ética del dinero, el poder o la influencia para alterar artificialmente los resultados de unaelección- el contexto social y político determina en buena medida como se manifiestan ese tipo de problemas. ¿Ha tomado el gobierno una posición decidida contra la corrupción? ¿Entienden los ciudadanos la importancia de las elecciones y de preservar su integridad? ¿Saben los partidos políticos como competir en las elecciones y hacerlo de manera honorable?

Es conveniente que los mecanismos deintegridad que se adopten sean sensibles a las condiciones locales. Lo que puede ser un serio problema de integridad en un país y requerir estrictas medidas de protección, puede ser insignificante en otro y, por consiguiente, no requerir el mismo nivel de atención o protección.

Gobernabilidad

Cada país tiene su propia forma de gobernar, derivada de su historia política, económica y cultural.El tipo de gobernabilidad afectará la naturaleza y alcances de los asuntos de integridad y la efectividad de los mecanismos para asegurar su efectivo cumplimiento. Los países con un historial de gobernabilidad basado en el imperio de la ley, donde los oficiales públicos sean responsables y rindan cuentas y existan procedimientos públicos y transparentes ofrecen usualmente un clima propicio parapreservar la integridad electoral. Las violaciones a la ley pueden ser detectadas y remediadas, al tiempo que las acciones criminales pueden ser perseguidas y sancionadas a través de un sistema legal en operación.

En países que enfrentan dificultades para lidiar con cuestiones de gobernabilidad e imperio de la ley, puede resultar mucho más difícil preservar la integridad electoral. En estoscasos, puede ser necesario que las autoridades electorales edifiquen su propia credibilidad institucional y administrativa. Puede ser difícil asegurar que la política y la administración electorales permanezcan neutrales, profesionales y transparentes, y para lograrlo pueden ser necesarios mecanismos adicionales como la asistencia técnica internacional o la presencia de observadores internacionalespor períodos prolongados (ver Observación Electoral Internacional). Ante la falta de un sistema jurídico y uno judicial creíbles, puede ser necesario conferirle amplias atribuciones al organismo electoral para resolver las controversias sobre la conducta de los oficiales electorales mismos, los partidos, los candidatos y otros actores involucrados.

Cultura política

Se ha encontrado que lacultura política de una nación afecta la conducta de sus líderes y habitantes, incluyendo su participación en las elecciones. La cultura política influye en la percepción pública sobre el proceso electoral y sobre la legitimidad de sus resultados. También es un factor de importancia en la percepción nacional sobre lo que es y lo que no es un problema de integridad.

Se han identificado normasuniversales para que unas elecciones sean libres y justas (ver Principios Guía), pero la cultura política afecta la forma en que son interpretadas. Por ejemplo, el "comportamiento ético" es una parte de la integridad, pero la definición sobre lo que es "ético" y lo que no, puede variar de un contexto a otro. La educación, la socialización, la ocupación -todos ellos son elementos que influyen en laforma en que un comportamiento es percibido y juzgado. En países con fuertes divisiones políticas y sociales puede ser difícil convenir normas generales acerca de la integridad. Lograr que las elecciones sean "genuinas" es mucho más fácil en países donde existe un amplio consenso sobre las reglas del juego (ver Política) y el valor de la integridad.

Los países han considerado sus diferencias...