El Continente Americano

El Continente Americano como tal sólo entró en la historia universal al contacto con los pueblos del Continente Europeo. A partir de lo que científicamente se deduce comohistoria, aquel enfoque clásico que determina historia como el momento en el cual aparece la escritura y por lo tanto, los pueblos indoamericanos que no tenían una escritura en sentidoestricto (aunque sí algunas experiencias), entran a la historia sólo al contacto con pueblos con escritura. Sin embargo, el desarrollo de la historia como ciencia contemporáneaabre la vía a otra perspectiva de la historia en la cual es posible la reconstrucción de los acontecimientos de un determinado grupo humano a través por ejemplo de la arqueología, latradición oral, la antropología y otras ciencias sociales.-
Obviamente la historia en el continente tiene que ser divida en dos debido a dos tipos de culturas europeas que seimpusieron en el continente durante el siglo XVI: por una parte aquellas culturas de origen anglosajón (especialmente Gran Bretaña) con sus características propias que conformaronlos bloques que hoy conocemos como los Estados Unidos de América, el Canadá y algunos territorios y por otra parte la cultura latina que colonizó todo el sur de Norteamerica(México), Mesoamérica, las Antillas Mayores y toda la plataforma continental de Suramerica, (especialmente por parte de España y Portugal).
El término Latinoamérica fue introducido porprimera vez por el Imperio Francés de Napoleón III, durante su Invasión francesa de México, como forma de incluir a Francia entre los países con influencia en América y con elfin de excluir a los anglosajones. El término ha ido evolucionando para comprender un concepto de características culturales, étnicas, políticas, sociales y económicas similares.