El Contrato Grace

EL CONTRATO GRACE
Fue suscrito el 25 de octubre de 1888 entre el gobierno peruano y el Comité Inglés de Tenedores de Bonos de la Deuda Externa del Perú, por el cual esta entidad liberaba al Perú delpago de dicha deuda, a cambio de la entrega de sus ferrocarriles por 66 años, entre otras concesiones. Se llamo Grace, pues el representante de los bonistas ingleses fue Michael P. Grace, un hombrede negocios de origen irlandés. Fue sometido su aprobación a un amplio e intenso debate sobre sus ventajas y desventajas para los intereses de la nación. Logrando finalmente la aprobación en octubrede 1889. Los bonistas ingleses crearon la compañía The Peruvian Corporation para la explotación de los ferrocarriles peruanos.
Contexto
Después de la guerra con Chile e iniciado el proceso deReconstrucción Nacional, el Perú se vio frente a una enorme deuda externa, que llegaba a la suma de 51 millones de libras esterlinas, lo cual, obviamente, resultaba imposible de pagar. Los acreedoresamenazaron con requisar al Perú sus exportaciones, si es que el gobierno peruano no se avenía a transar un acuerdo. Urgía pues, buscar una salida.
El proyecto de convenio de Michael Grace
A fines de1886, el negociante Michael P. Grace (representante de la Casa Grace), presentó al gobierno de Andrés A. Cáceres el proyecto de un convenio para cancelar la deuda peruana. La propuesta era que el Estadoperuano entregara a los ingleses todos sus ferrocarriles , así como tres millones de toneladas de guano, dos millones de hectáreas en la selva central, explotar las minas de cinabrio en Santa Bárbara- Huancavelica, la explotación del petróleo en Piura, además de la concesión del libre uso de los muelles adonde llegaban los ferrocarriles, incluida la libre navegación por el lago Titicaca, y 33anualidades de 80.000 libras esterlinas. Gobierno vio con buenos ojos este proyecto, pues permitía el restablecimiento del crédito del Perú en el exterior,
Creación de la Peruvian Corporation...