El corazón de las tinieblas

'El corazón de las tinieblas' es una novela de Joseph Conrad publicado en 1902. Conrad nació en 1857 como ciudadano polaco bajo el nombre de Józef Teodor Konrad pero tomó la nacionalidad británica en1886 y desarrolló toda su obra en lengua inglesa. En 1874 viajó a la ciudad de Marsella donde se enroló en la marina mercante. Esta experiencia determinante para Conrad ya que despertó la inclinaciónpor el mar y los viajes.


'El corazón de las tinieblas'
Autor: Joseph Conrad
Editorial: Alianza Editorial
Dentro de ese estilo de vida en 1889 se embarcó rumbo al entonces llamado EstadoLibre del Congo. Esta colonia poseía la peculiaridad de que no pertenecía a ningún país, sino que era propiedad personal de Leopoldo II de Bélgica. Y bajo su administración se cometieron algunas de lasmayores atrocidades del colonialismo. Es difícil poder calcular exactamente el número de personas que fueron asesinadas bajo este régimen pero las discrepancias se centran en cuántos millones depersonas murieron. Aparte de los castigos físicos que incluían la tortura y la mutilación.

En la expedición de Conrad por el río Congo en busca de un funcionario enfermo en una estación del interior delpaís está basado el relato de 'El corazón de las tinieblas'. A pesar de esto esta obra no trata exclusivamente sobre las matanzas del colonialismo. Hay pocos episodios de este tipo en el texto y noparecen producir un gran impacto sobre los personajes. Incluso el protagonista mantiene una postura ambigua ante la cuestión. Esto se explica en un pasaje del libro en el que se afirma sobre un salvajeque “no tenía mayor importancia que un grano de arena en un Sáhara negro”.

La verdadera cuestión que se plantea son las consecuencias del aislamiento. Cómo reacciona una persona “civilizada”cuando deja de sentir la presión social y se ve rodeado por “salvajes”, como ellos llaman, a los que es incapaz de comprender por el abismo cultural que hay entre ambos, y entre los que se siente como un...