EL CORCHO

PROPIEDADES
• Ligereza: se debe a que el 88% de su volumen es aire, lo que se traduce en una densidad baja. Desde tiempos antiguos el corcho era empleado como flotador y para la fabricación de boyas.
• Aislante térmico: la función natural del corcho es proteger las partes vivas del árbol que lo genera. Su estructura alveolar (impidiendo circular el aire), el bajo contenido en agua y la falta deconductividad de sus compuestos le permite cumplir su función de aislante de forma efectiva. Presenta una resistencia al paso del calor treinta veces superior a la del hormigón. Aislamiento térmico: El aire atrapado dentro de las celdas se regenera muy lentamente. La gran cantidad de aire que contienen así como la inmovilidad de este aire hacen que el corcho sea un excelente aislante.
• Granpoder calorífico: la capacidad del corcho para generar calor es equivalente a la del carbón vegetal, alrededor de 7.000 Kcal/kg.
• Elasticidad: la elasticidad es la capacidad de recuperar el volumen inicial tras sufrir una deformación que justifica, entre otras, su utilización como en tapamiento. El corcho puede comprimirse hasta casi la mitad de su longitud sin perder ninguna flexibilidad, yrecupera su forma y volumen en cuanto deja de presionarse.
• Coeficiente de rozamiento elevado: la superficie del corcho queda tapizada por microventosas que le permiten una gran adherencia y dificultan su deslizamiento.
• Impermeabilidad: la difusión de líquidos y gases a través del corcho es muy dificultosa, gracias a la suberina y a los ceroides presentes en las paredes de sus células, el corcho esprácticamente impermeable a líquidos y gases. Su resistencia a la humedad le permite envejecer sin deteriorarse, de ahí que varias ánforas de vino halladas dentro del mar conservasen su cierre de corcho en perfectas condiciones.
Fácilmente manejable: modificado artificialmente el contenido en agua del corcho, mediante hervido por ejemplo, se facilitan los procesos industriales, principalmentelos de corte, al volverse más blando y elástico. Y Bajo contenido en agua: la humedad de equilibrio del corcho con el ambiente, una vez eliminada la raspa, no supera el 9% de su peso, siendo normalmente del 6%. Esta baja humedad hace imposible la proliferación de microorganismos.


Historia del corcho, más allá del tapón
El corcho es un material que ha sido muy apreciado en razón de suspropiedades físicas y el hombre ha sabido aprovechar las virtudes del corcho desde la antigüedad hasta nuestros días con diferentes aplicaciones.

1. Uno de los usos más antiguos que se conoce es el balizamiento de puertos y la fabricación de elementos marítimos y de pesca. El corcho era el material idóneo para la fabricación de colmenas y, por esta misma capacidad aislante, se utilizó también paramanufacturar fiambreras.
Las primeras referencias datan de 3000 a.C., en la China, donde era empleado en utensilios de pesca. Pero sus propiedades únicas fueron también conocidas por Egipcios, Babilónicos, Asirios, Fenicios y Persas.
2. Durante el período clásico greco-latino, fue utilizado con frecuencia para la construcción de boyas de varios tipos, colmenas y suelas para zapatos de mujer.
Enzonas corcheras del norte de África y Europa, durante la Edad Media, se usó el corcho para la construcción de féretros y para el recubrimiento de techos de viviendas, que se dará también con la llegada de la industria de los aglomerados en el siglo XX
3. Sin embargo, el uso más extendido de este material es el sellamiento de recipientes. (NEVERA CON AISLAMIENTO DE CORCHO)
4. Como vamos a verahora, La industria corchera ha estado ligada a la vinícola a lo largo de la historia, pero no necesariamente limitada por ella. Al contrario, el crecimiento y la diversificación del sector se debe a una gran demanda de corcho en múltiples áreas. Un sinfín de objetos se fabricaron con este material a partir de la innovación tecnológica asociada a la industrialización de finales del siglo XIX y...