El Crack Del 29 G

Groucho Marx y el crack del 29
"...Muy pronto un negocio mucho más atractivo que el teatral atrajo mi atención y la del país.
Era un asuntillo llamado mercado de valores. Lo conocí por primera vez hacia 1926. Constituyó una
sorpresa muy agradable descubrir que era un negociante muy astuto. O por lo menos eso parecía,
porque todo lo que compraba aumentaba de valor. No tenía asesor financiero¿Quién lo necesitaba?
Podías cerrar los ojos, apoyar el dedo en cualquier punto del enorme tablero mural y la acción que
acababas de comprar empezaba inmediatamente a subir. Nunca obtuve beneficios. Parecía absurdo
vender una acción a treinta cuando se sabía que dentro del año doblaría o triplicaría su valor.
Mi sueldo semanal era de unos dos mil, pero esto era calderilla en comparación con la pasta
queganaba teóricamente en Wall Street. Disfrutaba trabajando en la revista pero el salario me
interesaba muy poco. Aceptaba de todo el mundo confidencias sobre el mercado de valores. Ahora
cuesta creerlo pero incidentes como el que sigue eran corrientes en aquellos días.
Subí a un ascensor del hotel Copley Plaza, en Boston. El ascensorista me reconoció y dijo: Hace un ratito han subido dosindividuos, señor Marx, ¿sabe? Peces gordos, de verdad. Vestían
americanas cruzadas y llevaban claveles en las solapas. Hablaban del mercado de valores y, créame,
amigo, tenían aspecto de saber lo que decían. No se han figurado que yo estaba escuchándoles, pero
cuando manejo el ascensor siempre tengo el oído atento. ¡No voy a pasarme toda la vida haciendo
subir y bajar uno de estos cajones! El caso es queoí que uno de los individuos decía al otro: "Ponga
todo el dinero que pueda obtener en United Corporation" [�]
Le di cinco dólares y corrí hacia la habitación de Harpo. Le informé inmediatamente acerca de
esta mina de oro en potencia con que me había tropezado en el ascensor. Harpo acababa de
desayunar y todavía iba en batín. -En el vestíbulo de este hotel están las oficinas de un agente de
Bolsa-dijo-. Espera a que me vista y correremos a comprar estas acciones antes de que se esparza la
noticia. -Harpo -dije-, ¿estás loco? ¡Si esperamos hasta que te hayas vestido, estas acciones pueden
subir diez enteros! De modo que con mis ropas de calle y Harpo con su batín, corrimos hacia el
vestíbulo, entramos en el despacho del agente y en un santiamén compramos acciones de United
Corporation porvalor de ciento sesenta mil dólares, con una garantía del veinticinco por ciento. Para
los pocos afortunados que no se arruinaron en 1929 y que no estén familiarizados con Wall Street,
permítanme explicar lo que significa esa garantía del veinticinco por ciento. Por ejemplo, si uno
compraba ochenta mil dólares de acciones, sólo tenía que pagar en efectivo veinte mil. El resto se le
quedaba a deberal agente. Era como robar dinero.

El miércoles por la tarde, en Broadway, Chico encontró a un habitual de Wall Street, quien le
dijo en un susurro: -Chico, ahora vengo de Wall Street y allí no se habla de otra cosa que del Cobre
Anaconda. Se vende a ciento treinta y ocho dólares la acción y se rumorea que llegará hasta los
quinientos. ¡Cómpralas antes de que sea demasiado tarde! Lo sé de muybuena tinta. Chico corrió
inmediatamente hacia el teatro, con la noticia de esta oportunidad. Era una función de tarde y
retrasamos treinta minutos el alzamiento del telón hasta que nuestro agente nos aseguró que
habíamos tenido la fortuna de conseguir seiscientas acciones. ¡Estábamos entusiasmados! Chico,
Harpo y yo éramos cada uno propietarios de doscientas acciones de estos valores que rezumabanoro. El agente incluso nos felicitó. Dijo: - No ocurre a menudo que alguien entre con tan buen pie en
una Compañía como la Anaconda.
El mercado siguió subiendo y subiendo. Cuando estábamos de gira, Max Gordon, el productor
teatral, solía ponerme una conferencia telefónica cada mañana desde Nueva York, sólo para
informarme de la cotización del mercado y de sus predicciones para el día. Dichos...