El Criollo Limonense: Un Patrimonio En Vias De Extincion

Universidad de Costa Rica
Escuela de Estudios Generales
Seminario de realidad nacional: patrimonio cultural
Prof. Laura Chaverri Flores

El criollo limonense: un patrimonio en vías de extinción

Ross Loney
José Pablo Vargas Fernández
Rodolfo Mora Gamboa
Melissa Chacón Gómez

San José
2012

Introducción
Este trabajo pretende dar a conocer la importancia del inglés criollolimonense, conocido comúnmente como “mek-a-tél-yu”, como patrimonio intangible de Costa Rica. Esta lengua, que tiene su origen en el inglés criollo jamaiquino, se ha hablado históricamente por la población negra de la provincia de Limón. Constituye la única lengua criolla del país y hoy en día está lamentablemente en vías de extinción. Procuraremos brindar datos pertinentes a la historia de este idioma enCosta Rica y su situación lingüística actual. También proveeremos una comparación de esta lengua con el inglés estándar y el español para darle al lector una idea básica de su funcionamiento.
Por otra parte, haremos mención de la obra de dos artistas de habla criolla, Eulalia Bernard y Walter Ferguson, con fines de hacer algunas propuestas para la conservación del criollo limonense.
Objetivogeneral:
Señalar el criollo limonense como patrimonio importante de Limón en vías de extinción.
Objetivos específicos:
1) Proveer un resumen histórico del criollo limonense y describir su situación actual.
2) Ilustrar el funcionamiento del criollo limonense mediante una comparación de frases de este idioma con el inglés y el español.
3) Proponer la conservación del criollo limonense con unainiciativa artística comunitaria.
Resumen
Desde la llegada de los trabajadores jamaiquinos en 1872 hasta la actualidad, el criollo limonense, una lengua de base inglesa que se deriva del criollo jamaiquino, ha sido uno de los elementos más representativos de la identidad del pueblo de Limón. Durante unos 40 años, la primera generación de estos labradores hablaba el criollo limonenseexclusivamente sin hacer ningún esfuerzo por aprender el español, ya que siempre pensaba que iba a volver Jamaica una vez construido el ferrocarril. Sin embargo, como se puede comprobar hoy en día en Limón, la mayor parte de esta población negra terminó por afincarse permanentemente en Costa Rica, hecho que condujo al (tardío) empadronamiento de los negros limonenses en 1949 por parte del gobierno de este paísy, de ahí, una lenta invasión del español y el inglés estándar en la sociedad limonense. La continua enseñanza de estos idiomas de “prestigio” ha conllevado la lamentable etiqueta de “lengua inculta” para el criollo limonense, razón por la cual muchos padres abstuvieron de enseñárselo a sus hijos, considerándolo un mero dialecto “mal hablado” del inglés estándar que era mejor reprimir. En unestudio hecho en 2004, se estima que en este año el español ya era la lengua dominante para la mayoría de los jóvenes limonenses menores de 21 años, tendencia que se puede proyectar hasta el presente para incluir a casi todas las personas menores de 30 años. En 2004, el sector de la población que prefería usar el criollo limonense para todas sus interacciones diarias estaba limitado a los de 60 años yarriba. En la actualidad, es de esperar que este grupo se haya reducido a los ancianos limonenses de más de 70 años.
Para preservar este patrimonio tan singular e irrecuperable una vez perdido, se propone la apertura de un teatro comunitario que permita a la población negra expresarse en criollo limonense y recuperar el orgullo de ser hablantes de este idioma. Para respaldar esta propuesta,esbozamos a dos de los artistas más conocidas y queridas por la cultura limonense: Eulalia Bernard y Walter Ferguson.
En este trabajo también se provee un buen número de frases en criollo limonense extraídas de dos tesis de 1982 y 1983; las acompañan concisas observaciones gramaticales y traducciones al inglés estándar y el español para facilitar la comprensión del lector. De esta manera esperamos...