“El Crystal Palace y La Exposición Universal De 1851”

Páginas: 16 (3958 palabras) Publicado: 6 de octubre de 2011
“El Crystal Palace y la exposición Universal de 1851”

La era Victoriana

El largo reinado de Victoria I, reina de Gran Bretaña e Irlanda (1837-1901) y emperatriz de la India (1876-1901), ha pasado a ser conocido como era victoriana, el reinado se convirtió en símbolo de la consolidación del Imperio Británico, siendo testigo del ascenso de la clase media y caracterizándose con una moralidadprofundamente conservadora y un intenso nacionalismo.
Victoria nació en el palacio de Kensington en Londres el 24 de mayo de 1819, a los 18 años fue coronada reina de Gran Bretaña e Irlanda, desarrolló un gran interés por las tareas de gobierno desde el comienzo de su reinado.
Victoria I contrajo matrimonio en 1840 con su primo, Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha, y todo parece indicar que apesar de que se trataba de un matrimonio de Estado, ambos cónyuges se enamoraron y mantuvieron un matrimonio estable y ejemplar

El Imperialismo Británico

El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda fue mucho más que el espacio comprendido por las Islas Británicas. Fue la cabeza de un vasto imperio colonial. La existencia de las colonias incidió en múltiples aspectos de la vida británica pero sobretodo resultó determinante en la configuración de la política exterior, esencialmente destinada a mantener e incrementar la herencia colonial.
Durante todo el siglo XIX la flota de guerra fue esencial para la seguridad del Reino Unido y el mantenimiento de su Imperio, aunque no absorbió tantos hombres y recursos como el ejército . La superioridad marítima heredada de las guerras napoleónicaspudo mantenerse durante más de medio siglo sin excesivos problemas, pese a episódicas amenazas francesas.
En el siglo transcurrido entre la finalización de las Guerras napoleónicas (1815) y el inicio de la Primera Guerra Mundial (1914) el Imperio británico no cesó de expandirse, hacia 1870 se produce la continuidad de un imperialismo caracterizado por la adhesión al libre comercio y la existenciade un imperialismo informal que enmascaró el crecimiento del dominio colonial británico en las décadas anteriores a 1870. El Reino Unido poseía un vasto imperio cuando los demás países, si exceptuamos las viejas potencias coloniales de la Península Ibérica y Holanda, tenían escasos territorios fuera de sus metrópolis. Los núcleos más importantes de este imperio se sitúan en India y Canadá y,secundariamente, en Australia, las Antillas y la costa del golfo de Guinea. El imperio se había beneficiado de las adquisiciones estratégicas obtenidas durante las guerras napoleónicas a expensas de Holanda, Francia y España.
Durante toda la época victoriana la India fue la más importante colonia británica, “La joya de la corona”, aunque los antiguos territorios bajo la administración de la Compañíade las Indias Orientales no fueron controlados directamente por el estado británico hasta 1858, tras la rebelión de 1857. La proclamación de Victoria como emperatriz de la India (1876) fue el reconocimiento de la posición clave de esta colonia.
En las últimas décadas del siglo XIX las diversas potencias industriales pugnaron por adquirir colonias. El elemento más destacado de esta carreraimperial fue el reparto de África. El Reino Unido, que ya disponía de un extenso imperio, participó en este reparto, de forma que al término de la época victoriana sus colonias se habían ampliado considerablemente. Cuando el reparto de África estaba prácticamente cerrado, el Reino Unido, consiguió afianzar sus posesiones en el Norte (valle del Nilo) y sur (Sudáfrica) del continente, la fuerteimplantación británica en África se realiza sin olvidar la adquisición de enclaves estratégicos en otros continentes, como Chipre o las islas Fidji, y la creación de una defensa territorial en torno a la India para prevenirse de las pretensiones rusas o francesas. La amplitud de las conquistas demuestra que también el Reino Unido estuvo inmerso en estos años en un importante esfuerzo imperialista.
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