El Cuachalalate

Amphipterygium adstringens

Es un árbol que alcanza un tamaño de 4 a 8,5 m de altura. El factor distintivo de este árbol es su corteza. Su corteza es rugosa, de color grisáceo y verrugosa, conprotuberancias de corcho. Sus ramas suelen estar cubiertas de cicatrices de hojas caídas y puede estar desnudo o cubierto con finas estructuras como cabellos. Sus hojas son imparipinnadas con pecíolos de5,4 cm de longitud. Por lo general, tiene 3-7 foliolos. Estos foliolos tienen una base cuneada y ápice obtuso o redondeado, su margen es dentado o crenado. A. adstringens puede diferenciarse de losotros miembros del género Amphipterygium por la forma de sus valvas terminales, que son espatuladas, y tiene márgenes dentados en la mitad distal de la valva.2

La inflorescencia masculina es de unos8,6 cm de largo. La flor masculina es actinomorfa. Con un pedúnculo floral de 0,95 cm de longitud. La flor tiene 6-8 sépalos y todos miden desde 1,2 mm a 2 mm, estos son tomentosos (densamente cubiertoscon pelo en la juventud), pero en la madurez son pilosos (el cabello se alarga y suaviza la formación de una superficie de felpa). El estambre es corto, con un filamento promedio de sólo 0,28 mm delongitud. Las anteras, al igual que los sépalos maduros, también están cubiertas de pelos largos y finos. La inflorescencia femenina es en racimo de aproximadamente 1,3 cm de longitud. Estos contienengeneralmente 2-4 flores. Los pistilos se bifurcan. El estilo es cilíndrico y largo de 2-3 mm.2
Toda la investigación química sobre esta planta se ha hecho en México. En la corteza del tallo se hanidentificado los triterpenos ácidos 3-alfa y 3-epi-masticadienóico, isomasticadienóico y epi-oleanólico; los compuestos benzílicos ácidos 6-heptadecil-, 6-nonadecil-, y 6-pentadecil- salicílico; y elesterol, beta-sitosterol. En la hoja se ha identificado el ácido cuachalálico que es un triterpeno.
Cuachalalate es una planta legendaria en México que tiene efectos curativos. La parte más buscada de...