El Cuento Ambiente

El cuento de ambiente

         Según el principio cardinal de Edgar Allan Poe, un cuento debe de ser estructurado en torno a la unidad de impresión. Todos los elementos constituyentes del cuento dependen, según él, de ese principio. El cuento, por tanto, debe ser lo suficientemente breve como para ser leído en una sola sesión; porque si no lo es, «debemos resignarnos -según Poe- a perderel efecto inmensamente importante que se deriva de la unidad de impresión; porque si es menester dos sesiones, los asuntos del mundo interponen, y todo lo que signifique totalidad queda destruido por completo». La brevedad del cuento, según se desprende de la cita, es el resultado de la unidad de impresión. El mismo principio obliga al cuentista a limitar la fábula (serie y contexto de losincidentes de que se compone la acción) a un sucedido único, aislado, y a crear un ambiente reducido, en el cual se mueve un personaje o un número muy reducido de ellos.
         El cuento de ambiente se caracteriza precisamente por la falta de punto culminante y desenlace; al mismo tiempo, la fábula es tan débil que a veces se disuelve en el ambiente. Este, en cambio, destaca sobre los demás elementoshasta el punto de convertirse en protagonista.
 El título mismo tiene una función estructural, ya hace al lector centrar su atención en el espacio y no en los personajes o la acción; en la introducción, desde la primera frase, se anuncia el tema —el ambiente desolado del pueblo de Luvina—-, que no se abandona hasta el fin.
         El cuento está estructurado dentro de las líneas de un marcoestético: en una tienda, mientras toma cerveza, un profesor cuenta a un viajero sus experiencias en Luvina. En el cuento tenemos, en realidad, dos mundos, el uno dentro del otro: el mundo del marco estético, mundo real, objetivo: la tienda donde se encuentra el narrador; allí vemos a un cantinero que se llama Camilo y les sirve cervezas al narrador y al viajero; las cervezas son reales, sin helar,y saben a «meados de burro»; el tiempo en la tienda es preciso: comienza a anochecer y la lámpara de petróleo ya está encendida; los comejenes entran y rebotan contra la lámpara, cayendo con las alas chamuscadas; motivo que se repite, dando unidad al cuento y al mismo tiempo haciéndose más real. Afuera de la tienda, el sonido del río, el rumor del aire, los gritos de los niños que juegan a la luzde la lámpara que se proyecta por la puerta abierta. El otro mundo, el de Luvina, es subjetivo, fantasmal.  
Para hacer resaltar este ambiente subjetivo de Luvina, el autor lo pone en contraste con el mundo objetivo del narrador. La estructura del cuento tiene un diseño trazado; el narrador pasa con facilidad y frecuencia de su mundo objetivo, real, a su mundo subjetivo, irreal. Los motivos queaparecen en el mundo objetivo contrastan con los del mundo subjetivo: los gritos de los muchachos que juegan fuera de la tienda y su animación hacen más intenso el silencio en Luvina, y la inactividad de los viejos, eternamente sentados en sus puertas esperando la muerte; el ruido del río con sus aguas crecidas, hace más árido el terreno reseco de Luvina, donde casi no llueve; en fin, la tiendamisma donde se encuentra el narrador nos hace pensar que en Luvina no hay posadas, no hay comida, no hay sino desolación y muerte. Por eso el narrador trata de ahogarse en cerveza, para compensar los años sin agua en Luvina.
  Otra relación entre los dos mundos la encontramos en la estructura espacial temporal. Así como el espacio objetivo (la tienda) es limitado y el espacio subjetivo (Luvina) esamplio, así el tiempo objetivo (el intervalo durante el cual ocurre la narración del profesor) es limitado y el tiempo psicológico (la percepción del tiempo que pasa en Luvina) es amplio; parece que está detenido.
 En el cuento de ambiente, los personajes secundarios y auxiliares no son introducidos con el propósito de adentrar la fábula, sino con el de caracterizar el ambiente, que se...