El cuento

El cuento “La lluvia” de Uslar Pietri presenta la vida de una pareja de ancianos, Jesuso y Usebia. Son campesinos que sufren los efectos de una sequía prolongada que destruye las plantas que hansembrado. La sequía también representa el estado de su vida marital: no tienen hijos y hace mucho tiempo que se murió el cariño que una vez los había unido. Un día Jesuso encuentra a un niño desconocidoen el campo. Lo lleva a casa para que lo conozca Usebia. Con el tiempo la presencia del niño, cuya existencia es casi surreal, produce un cambio en la pareja. Renace el gran amor que una vez existióentre ellos. Cuando, inesperadamente, al final del cuento el niño desaparece, Jesuso lo busca en todas partes sin poder encontrarlo hasta que empieza a llover de nuevo.
Según Seymour Mentón, quienclasifica “La lluvia” como un cuento cosmopolita a pesar de que toda su acción ocurre en el campo, Uslar Pietri supera el regionalismo al emplear la sequía como un símbolo de la aridez de un matrimonio envez de utilizarla como protesta social. Según Mentón:
La aparición misteriosa del niño alivia esa aridez a tal punto que cuando él [niño] desaparece, Jesuso y Usebia apenas se dan cuenta de que haempezado a llover. Es decir, que un fenómeno de la naturaleza va cediendo su importancia a un valor humano, todo lo contrario de lo que ocurre en tantos cuentos criollistas (113).
Menton también destacalos elementos mágico-realistas del cuento, particularmente la naturaleza del niño. Según Menton, “aunque no hay nada extraordinario en el comportamiento del niño, su aparición y su desapariciónrepentinas junto con otros detalles hacen pensar en el espejismo” (113). Menton concluye su comentario con las siguientes palabras:
...Uslar Pietri logra crear un cuadro inolvidable de una sequíalatinoamericana en que los personajes llegan a humanizarse a pesar de su sufrimiento. Su propósito queda claro. Por mucho que le embrutezca el ambiente, el hombre tiene que conservar su dignidad humana...