EL CULTIVO DEL ARROZ EN LOS CAMPOS VALENCIANOS

EL CULTIVO DEL ARROZ EN LOS CAMPOS VALENCIANOS

El ciclo del arroz comienza en septiembre, una vez recolectada la, para proceder a quemarlo con el doble objetivo de aportar nutrientes al suelo ydesinfectarlo, pues con la quema del rastrojo también cosecha del anterior, cuando la tierra queda libre del cultivo. El agricultor entonces, espera que el rastrojo esté completamente seco se eliminanplagas, virus y semillas de malas hierbas.
A principios de noviembre se procede a inundar los campos, operación que los agricultores valencianos conocen como perellona. Con esta primera inundación seabre la veda de caza y las tiradas, convirtiendo los arrozales en un importante recurso cinegético.
Hacia el mes de Enero se abren las compuertas de la Albufera y comienza a bajar el nivel del agua.Cuando el nivel de las aguas ha bajado lo suficiente, se realiza la labor conocida como “fangejat” (fangeado). Las ruedas de los tractores se sustituyen por unas grandes jaulas de hierro que ruedansobre el suelo fangoso removiendo el terreno y eliminando las malas hierbas.
En los meses de marzo y abril los campos permanecen secos. Se procede entonces al abonado y preparación del terreno para lasiembra. Antiguamente, esta labor requería largas jornadas de trabajo con la única ayuda de los animales. Hoy en día, la moderna maquinaria, cultivadores y fresadoras, facilita este trabajo yrentabiliza el tiempo.
Con la primavera llega de nuevo el agua a los campos de arroz. Una primera inundación acompaña a la siembra, antes a mano, hoy automatizada, pero siempre “a voleo”. Es muyimportante que, durante este delicado período y hasta que la planta emerja, el nivel del agua se mantenga en su nivel óptimo. Una vez la planta ha emergido del agua, el agricultor procede a la reposición demarras, trasplantando a mano plantas de arroz allí donde la siembra “a voleo” dejó zonas con escasa densidad de siembra.
En junio se lleva a cabo el eixugo, que consiste en retirar el agua durante 2...