El Cáncer: Una Alteración Celular.

Hace unos 25 años, el cáncer era una enfermedad un poco misteriosa en cuanto a su origen y formas de control. Hoy en día, se han aclarado algunas dudas sobre el origen de esta enfermedad.

Unhallazgo importante ha sido el descubrimiento de gene del cáncer, que son un grupo de genes anormales causantes del origen y el desarrollo de tumores malignos. En condiciones normales el ADN regula elcrecimiento celular y asegura que los tejidos y órganos crezcan en un equilibrio. Sin embargo, en ocasiones falla este sistema de control y es entonces cuando se manifiesta un tumor.

Michael Bishop, esun especialista en cáncer (oncólogo estadounidense) afirma que el enigma del cáncer se haya oculto en los genes sanos, que de algún modo pierden el control y se transforman en genes causantes decáncer. Actualmente se sabe de más de 100 genes directamente implicados en la aparición del cáncer.

Un tumor es un conjunto de células no reguladas, que se acumulan en alguna parte del cuerpo, aumentande volumen afectando a los tejidos que se encuentran alrededor. No todos los tumores son cancerosos. Existen tumores benignos formados por un número excesivo de células normales, pero que permanecenen el lugar del cuerpo donde se originaron.

Por otro lado, los tumores malignos son células capaces de diseminarse a los tejidos vecinos y viajar a otras partes del cuerpo, a este fenómeno se leconoce como: metástasis.

El desarrollo de un tumor se inicia cuando una célula se altera genéticamente y empieza a reproducirse muy rápidamente y en forma incompleta. Al cabo de un tiempo, seexperimentan nuevas alteraciones genéticas y surgen células mutantes o cancerosas que se diferencian claramente de las células normales.

El cáncer comienza con la pérdida de la regulación celular. Una delas consecuencias de esa desregulación es la inmortalidad de las células, es decir, una célula cancerosa no sigue un ciclo normal de nacimiento, crecimiento y muerte, sino que no cumple con esta...