El Derecho De Defensa Como Derecho Devaluado

El derecho de defensa como derecho devaluado
Joaquín ALVAREZ LANDETE
El derecho de defensa es un derecho básico del ciudadano de rango
constitucional y de protección especial, debido a su encuadre sistemático
en la propia Norma Fundamental, en sus artículos 17.3, 24.2.
El derecho de defensa acompaña al ciudadano, reforzando los efectos del
derecho a la libertad, constituyendo un derecho de laesfera individual
frente a los poderes del Estado en el ejercicio del ius puniendi.
Pero el derecho de defensa nace devaluado en la propia constitución al
disociarse en dos manifestaciones distintas: la de defensa propiamente
dicha y la de asistencia letrada. Podría incluso pensarse que estamos en
presencia de dos derechos distintos: el de asistencia que se ejercitaría en
los supuestos de detención yel de defensa, más general, y que
propiamente se desarrollaría en el seno de la actividad instructora judicial
posterior a la declaración y en las fases del juicio oral.
Así parece indicarlo la propia Constitución cuando en el artículo 24.2 se
declara que «todos tienen derecho ... a defensa y a la asistencia de
Letrado ...».
y cuando el artículo 17-3 refiere que «se garantiza la asistencia deabogado al detenido en las diligencias policiales y judiciales en los
términos que la Ley establezca» .
Siguiendo entonces este criterio podría decirse que el legislador
constitucional ha establecido dos derechos distintos, ya que si hubiera
querido constituir uno solo habría dicho: se garantiza el derecho de
defensa en los términos que la Ley establezca.
Personalmente debemos rechazar esta segundatesis que nos llevaría a
la necesaria conclusión de que el detenido no tiene derecho de defensa
letrada.
Creemos por contra que estamos ante manifestaciones distintas de un
derecho básico, el de defensa.
El artículo 118 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, iniciando el Título V
bajo el enunciado: Del derecho de defensa y del beneficio de pobreza en
los juicios criminales, pareció entenderlo asícuando expresa que «toda
persona a quien se impute un acto punible podrá ejercitar el derecho de
defensa, actuando en el procedimiento cualquiera que éste sea, desde
que se le comunique su existencia, haya sido objeto de detención o de
cualquiera otra medida cautelar o se haya acordado su procesamiento, a
cuyo efecto se le instruirá de este derecho». El artículo 384 referido al
auto deprocesamiento, desde que resultare del sumario algún indicio de
criminalidad, sostiene que «el procesado podrá desde el momento de
serio, aconsejarse de Letrado ...»
La devaluación del derecho de defensa en la Ley Procesal se produce al
regular el capítulo IV: Del ejercicio del derecho de defensa. De la
asistencia del Abogado y del tratamiento de los detenidos y preso. El
artículo 520.2 e) establece el derechodel detenido o preso a designar

Abogado y a solicitar su presencia para que asista a las diligencias
policiales y judiciales de declaración e intervenga ...»
El artículo 788.1 en su redacción de la Ley 10/1992, de 30 de abril,
determina que «desde la detención o desde que de las actuaciones
resultare la imputación de un delito contra persona determinada y fuera
necesaria la asistencia letrada...»
Vemos, pues, que partiendo de la expresión «derecho de defensa»
hemos llegado en el desarrollo legal:
«aconsejarse de letrado»; «asistencia del Abogado»; «designar Abogado
y a solicitar su presencia para que asista».
Estamos, pues, ante la devaluación anunciada de un mismo y único
derecho. Y es un mismo derecho porque el propio artículo 788 en su
apartado 2 afirma que «el abogado designadocontinuará prestando
asistencia jurídica hasta la finalización del proceso...». Qué duda cabe
que la asistencia jurídica en el proceso sólo puede ser la defensa y en los
términos del artículo 24.2 de la Constitución, esto es, «utilizando los
medios de prueba pertinentes para su defensa».
Si en los preceptos inicialmente examinados partíamos de la expresión
«Derecho de defensa» que en determinados...