El Derecho Del Trabajo

NUEVA SOCIEDAD
Diego López

¿Derecho
del trabajo
o derecho
del empleo?
La nueva función
de la legislación laboral
y la reducción de los
derechos en el trabajo

Diego López

Un análisis de las recientes
reformas legislativas en materia
laboral en América Latina,
permite apreciar de qué forma la
promoción del empleo entendida
como una permanente disminución
de los costosasociados a la
contratación laboral, ha operado
como un poderoso criterio
orientador de la actividad
legislativa; puede hablarse de
normas laborales de nueva
generación, elaboradas para
cumplir una función promotora
del empleo antes que la
tradicional función protectora
del derecho laboral. Las sucesivas
modificaciones legales se han
mostrado hasta ahora ineficaces
para combatir el desempleoy
antes bien, han despojado de
protección legal al trabajo,
transformándolo en comúnmente
precario, inseguro, inestable,
volátil y fragmentado, insuficiente
para proveer sustento permanente
personal y familiar.

H

oy el derecho del trabajo pareciera estar ante un dilema: la aplicación de
postulados ortodoxos de la teoría económica neoclásica pretende plantear una disyuntivafundamental entre la obtención de crecimiento económico
y una mayor igualdad social, en el sobreentendido de que dicho crecimiento
está regido por reglas económicas objetivas, neutras y racionalmente imple-

Diego López: abogado, Universidad de Chile; profesor de Derecho.
Palabras clave: derecho del trabajo, empleo, reforma laboral, América Latina.

NUEVA SOCIEDAD
¿Derecho del trabajo o derechodel empleo? La nueva función de la legislación laboral

mentables, ajenas a fines políticos externos que dificultan la actividad económica con la promoción de derechos sociales. Cualquier intervención correctiva
basada en la protección de derechos, por tanto, solo será consecuencia de la
«confusión de equiparar derechos y libertades políticas con igualación de estatus
y acortamiento de lasdistancias económicas» (Alonso, p. 79). El reconocimiento de derechos impediría y finalmente ahogaría la operación de las leyes naturales del intercambio. Bajo este paradigma, la economía presenta un principal y
único objetivo en el crecimiento de la producción y la eficiencia económica, aunque ello traiga consigo mayor desigualdad. ¿Qué objetivo, entonces, fijar para
el derecho?: ¿cooperación en lacreación de riqueza o reconocimiento de derechos sociales?; ¿el derecho como instrumento para garantizar la eficiencia económica o para garantizar que el funcionamiento económico otorgue resultados
equitativos?
La verdad sea dicha, tal disyuntiva no es, en rigor, del todo aplicable al derecho
del trabajo, que desde su origen no ha dejado de reconocer las necesidades del
rendimiento económicoy de funcionamiento del sistema capitalista de producción y acumulación, otorgando al empleador amplios poderes jurídicos para dirigir y disponer del trabajo contratado bajo subordinación. La novedad está en
proponer que la racionalidad económica ahora necesita una disminución de derechos en el trabajo, un abstencionismo normativo y una individualización en las
relaciones laborales; que lasposibilidades de éxito o fracaso empresarial dependen, en buena medida, del contenido y profundidad de los derechos asociados al
trabajo. Tal aspiración rompe el equilibrio que, hasta ahora, se ha mantenido latente en el trabajo asalariado: protección jurídica para la subordinación laboral.
Si bien la legislación laboral reconoce y perpetúa el sistema capitalista, al mismo tiempo considera que elacuerdo contractual con el que se verifica la transacción mercantil entre el oferente de trabajo y el que lo demanda, no garantiza
la libertad individual del trabajador ni asegura que el acuerdo tenga resultados
legítimos y socialmente deseables. Los resultados de dicha transacción no son
justos para el derecho y deben redistribuirse, mediante un sistema institucional
de derechos ciudadanos...