El Derecho Precortesiano Tema I Fondo Historico General

EL DERECHO PRECORTESIANO

A.- FONDO HISTORICO GENERAL

1. Observaciones generales


Como observa Hubert Herring, la historia del indio en las Américas debe escribirse con tiza para que sea fácil corregirla a la luz de los nuevos hallazgos que constantemente se presentan.

Es posible que hubiera pobladores en el espacio actualmente ocupado por México desde hace unos 20.000 o 15.000 años.Unos 10.000 años a.C., el centro del país no era relativamente seco como ahora, la humedad sostenía una vegetación abundante, sobrevivían en ella el mamut, el elefante, el bisonte, el antílope e incluso el caballo que se eclipsó mucho antes de la llegada de los españoles. Contemporáneo al mamut, como prueba un descubrimiento en Tepexpan en capas de unos 10.000 a 8.000 años a.C., era ya el Homosapiens, llegado de Liberia (recuérdese la marcha mongólica) aunque la población autóctona americana no solo procede de aquella parte. La cacería de animales como el mamut supone una coordinación de los esfuerzos de varios, de modo que el hombre de Tepexpan debe de haber vivido en grupos con cierta jerarquía, con cierto orden.

Entre 7,000 y 5,000 a.C. los habitantes del altiplano cambiaron sueconomía de cazadores (destrucción) por una mezcla de agricultura (creación) con cacería, y unos 3,000 años a.C. hubo en muchas partes aldeas bien desarrolladas, entre cuyos restos hallamos pruebas de la domesticación de animales. Es una lástima que esta domesticación no llegara más allá del perro chihuahueño, el escuincle (utilizado para alimentación y calor en la cama), y el guajolote. La escasezde proteína animal ha sido, probablemente, uno de los factores que impulsó al indígena al canibalismo y, mas tarde, a las “guerras floridas”: los dioses requerían corazones y sangre pero, a su lado, los hombres mostraron interés por el considerable saldo de los despojos.

Unos 2,000 años a.C., aparece el maíz. Es difícil darse cuenta de toda la importancia que este grano tuvo para la vida de losantiguos pobladores de América. Produjo en la economía primitiva aquel margen disponible, del que nacía cierto ocio, que a su vez permitía refinar los tejidos, la cerámica, los trabajos de plumas, etc.. y desarrollar ciertos juegos. Estos productos de lujo llevaban hacia una especialización regional e intercambio. Este margen, por otra parte, también daba lugar a las clases no agrícolas: losnobles, los sacerdotes, los comerciantes y, entre ellos, o bajo la dirección de ellos, los escultores y otros artistas. El comercio, y las fricciones a las que éste dio lugar, además de la existencia de clases superiores, que fácilmente sintieron la tentación de dirigir hacia fuera las peligrosas tensiones internas, produjeron guerras, cuya consecuencia era a menudo la esclavitud de los derrotados.La combinación de las religiones estatales, cada vez mas complicadas, creaciones de especialistas con la disponibilidad de esclavos, explican las grandes obras arquitectónicas que las culturas teocráticas de los mayas, mixtecas, zapotecas, matlatzincas, toltecas, tarascos, aztecas e incluso chichimecas, nos han dejado. Sin un margen en la producción, que evitara la idéntica repetición del cicloeconómico- margen logrado sobre todo por el ennoblecimiento del maíz, como ya dijimos-, las grandes culturas americanas de los indios bronceados no hubieran existido, sino solo una vida simple en aldeas, con poco contacto entre ellas, como en el caso de los indios rojos.

Por otra parte, el maíz agota el suelo mas rápidamente que otros cultivos (la milpa es uno de los medios más desastrosos dedestrucción que el hombre jamás ha concebido, dijo el doctor W Vogt en el 2º Congreso Mexicano de Ciencias Sociales en 1945), de modo que la deficiente técnica agrícola, que hizo disminuir las cosechas después de pocos años, pudo haber sido el factor responsable de los incesantes movimientos migratorios de los antiguos indios, y de la repentina decadencia de varias ciudades precortesianas. Unos...