El derecho romano

: El Derecho romano ha seguido estando presente en Europa después de la caída del Imperio Romano. En esta circunstancia se basa uno de los valores fundamentales de la cultura europea: el imperio del Derecho (rule of law). El famoso estudioso británico del Derecho, Peter G. Stein, expone la historia del Derecho romano desde sus comienzos en la Roma republicana. Sigue las huellas de su influenciahasta el presente en los ordenamientos jurídicos de los principales Estados europeos. Su previa vigencia como Ius commune, como Derecho común, de los Estados de Europa sirve hoy de paradigma en el debate en torno a la unificación del Derecho privado en los países de la Unión Europea. El Derecho romano conserva así su gran importancia también para nuestra época. La nueva colección Historia deEuropa, preparada y editada inicialmente por S. Fischer Verlag (Alemania), invita al descubrimiento de Europa y ofrece, desde muy diferentes perspectivas, un nuevo panorama histórico europeo desde la Antigüedad hasta el presente. Los distintos volúmenes, sucintos y de fácil lectura, se dirigen a un público amplio, que valore tanto una información objetiva como una clara exposición.____________________________________________________________

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Es un lugar común afirmar, siguiendo la conocida opinión de Xavier Zubiri, que la cultura occidental descansa sobre tres pilares que encarnan, a su vez, las tres dimensiones esenciales que presenta la vida humana. Esos tres pilares, bases del hombre europeo moderno, son la metafísica griega, expresión depurada del hombreracional, filosófico; la religión judeo-cristiana, compendio del ser humano en cuanto que religioso; y el derecho romano, máxima expresión del ser jurídico que todo hombre presenta y lleva dentro. La importancia de las tres dimensiones es incuestionable porque sientan las bases de todos los debates, discusiones y corrientes del pensamiento que se han podido realizar desde la Antigüedad. La historia deEuropa, por tanto, no debe olvidar en ningún momento estos preciosos legados que definen lo que ha sido, lo que es y lo que será el hombre occidental, un hombre que se debatirá entre el idealismo platónico y el realismo aristotélico, entre el judaísmo y el cristianismo y sus respectivas síntesis filosóficas, que se abandonará en manos del derecho romano como expresión depurada, como manifestacióncuasi-perfecta del ser jurídico occidental, como codificación de nuestro sentido común en el campo del derecho y de la justicia.
En estos tiempos de ampliación del concepto de Europa o de Unión Europea, concepto que encierra más que nada una nueva realidad económica, a pesar de que se intente revestir con los ropajes de la unidad cultural y social lo que son paisajes humanos, sociales yculturales de lo más dispar y distante (Europa es un mercado y poco más, no obstante los discursos oficiales optimistas al respecto), en estos momentos en que se recupera la visión cosmopolita del continente, se cita a Carlomagno, a Napoleón y demás parafernalia medieval como precedentes gloriosos y heroicos de la actual fusión de Estados, es relevante la aparición de trabajos que buscan profundizar enel conocimiento de la realidad europea en todos los sentidos, incluido el jurídico, acaso el más abandonado tradicionalmente y en el que se pueden hallar interesantes antecedentes para caminar hacia la construcción de esa nueva superestructura estatal que sepultará las nociones tradicionales de frontera, de nación y de soberanía. La pregunta qué es Europa es el paso previo para conocer qué debe serEuropa, hacia dónde nos dirigimos, lo que exige siempre y en todo lugar saber con seguridad de dónde procedemos, cuáles son los elementos históricos que nos sustentan, las tradiciones que compartimos, los valores que constituyen nuestro acervo común, los ideales pasados que han dejado huella en nuestro presente y han modelado nuestro modo de ser, de pensar, de sentir. Todo esto es preciso e...