El Desarrollo De Los Estilos De Pensammiento

El desarrollo de los estilos de pensamiento
Robert J. Sternberg
¿De dónde proceden los diversos estilos de funcionamiento intelectual?
Seguramente es posible que, al menos en parte, las preferencias en cuanto a estilos
se hereden, pero dudo que sea una parte significativa. Más bien creo que los estilos
son constructos parcialmente socializados, de manera parecida a la inteligencia. 1 Yadesde el principio nos damos cuenta de que ciertos estilos de interacción con otras
personas y cosas del entorno son más gratificados que otros, y es probable que nos
inclinemos hacia estos estilos y que, al mismo tiempo, poseamos unas predisposi ciones que limiten la medida y el acierto de nuestra adaptación a estos estilos
recompensados. Hasta cierto punto, la sociedad estructura las tareassiguiendo unas
líneas que benefician un estilo u otro en una situación determinada. Se da un bucle
continuo de realimentación entre el ejercicio de un estilo y lo bien que este estilo
funciona en una tarea dada impuesta socialmente. Es importante añadir que algunos
premios y castigos para diversos estilos de interacción probablemente son más
internos que externos. No solo adoptamos estilos en larelación con personas y
objetos externos, sino también en relación con nosotros mismos.
 Variables del desarrollo de los estilos
Consideremos algunas de las variables que probablemente influyen en el
desarrollo de los estilos de pensamiento.
La cultura
La primera variable es la cultura. Algunas culturas tienden a recompensar
unos estilos más que otros. Por ejemplo, él énfasisestadounidense en la innovación
y en hacer «el mejor pelapatatas» puede conducir a una gratificación relativamente
mayor para los estilos legislativo y liberal, por lo menos en las personas adult as. Los
héroes nacionales estadounidenses de uno u otro tipo, como Edison como inventor,
Einstein como científico, Jefferson como teórico político, Steve Jobs como

1

Sternberg, R. J. y Suben, J., «TheSocialization of Intelligence», en Perlmutter, M. (comp.),
Perspectives on Intellectual Development: Minnesota Symposia on Child Psychobgy, vol. XIX,
Hillsdale, NJ, Erlbaum , 1986, págs. 201-235.

empresario y Ernest Hemingway como escritor, con frecuencia tienden a ser héroes
en virtud de sus aportaciones legislativas.
Otras sociedades, como Japón, que tradicionalmente han destacado más laconformidad y el seguimiento de las tradiciones, es más probable que conduzcan a
estilos ejecutivos y conservadores. Una sociedad que enfatice la conformidad y la
tradición en muy gran medida puede estancarse a causa de los estilos inculcados en
sus miembros. Es interesante examinar la transición de la etiqueta Made in Japan
desde su imagen en los años cincuenta, como señal de una imitación baratad e un
producto estadounidense, hasta la imagen de alta innovación tecnológica de la déca da de los noventa. Este cambio de imagen parece reflejar, por lo menos en parte,
una transición acaecida en los estilos recompensados por la sociedad japonesa.
En algunas culturas, a los niños se les enseña desde una edad temprana que
no deben poner en duda ciertos principios religiosos. O puede que seles enseñe a
no poner en duda al gobierno. La mayoría de los padres no quieren ver a sus hijos en
la cárcel. En Corea del Norte o en la China, por ejemplo, enfrentarse al gobierno
puede acarrear la prisión o algo peor y, en consecuencia, los padres tienen un fuerte
acicate para premiar los estilos conservadores y castigar los liberales. En otras
sociedades, se insta a los niños a poner en dudagran parte de lo que se les enseña.
Creo que estas diferencias son muy importantes. A veces se plantea la pregunta de
por qué los miembros de algunos grupos religiosos y étnicos tienen muchas más
probabilidades de ganar premios Nobel u otros premios similares que los miembros
de otros colectivos. Es fácil atribuir estas diferencias a motivaciones políticas por
parte de las comisiones que...