El desarrollo humano

El Desarrollo Humano es un paradigma de desarrollo que va mucho más allá del aumento o la disminución de los ingresos de un país. Comprende la creación de un entorno en el que las personas puedan desarrollar su máximo potencial y llevar adelante una vida productiva y creativa de acuerdo con sus necesidades e intereses. A partir de 1990, el concepto de desarrollo humano se aplicó a un estudiosistemático de temas mundiales, según se publicó en los Informes anuales sobre Desarrollo Humano patrocinados por el PNUD mediante los cuales fundamentamos la siguiente pregunta: ¿Cuál ha sido la evolución del índice de desarrollo humano?
Antes de contestar la pregunta, hablamos de los orígenes y definición de desarrollo humano y posteriormente exponemos la evolución del índice de desarrollo.El enfoque de desarrollo humano nació, en parte, como resultado de las crecientes críticas al enfoque de desarrollo predominante en el decenio de 1980, el cual suponía un vínculo estrecho entre el crecimiento económico nacional y la ampliación de las opciones individuales del ser humano. Muchas personas, entre ellas el economista pakistaní Dr. Mahbub ul Haq, quien cumplió un rol fundamentalen la formulación del paradigma de desarrollo humano, reconocieron la necesidad de un modelo de desarrollo alternativo por varias razones, entre las que se incluyen:
• la existencia de evidencia cada vez mayor en contra del convencimiento generalizado, en ese momento, sobre el poder del efecto de goteo de las fuerzas del mercado para propagar los beneficios económicos y erradicar la pobreza.• los costos humanos de los Programas de Ajuste Estructural se tornaron más evidentes.
• las enfermedades sociales (el delito, el debilitamiento del tejido social, el VIH/SIDA, la contaminación, etc.) continuaban diseminándose aun frente a un crecimiento económico sólido y sistemático.
• una ola de democratización a principios de los noventa aumentó las esperanzas en torno a lacreación de modelos centrados en las personas.
En el Informe de 1990 se expuso claramente el concepto de desarrollo humano. Comienza con la siguiente declaración “La verdadera riqueza de una nación está en su gente”. El objetivo básico del desarrollo es crear un ambiente propicio para que las personas disfruten de una vida prolongada, saludable y creativa. Ésta puede parecer una verdad obvia,aunque con frecuencia se olvida debido a la preocupación inmediata de acumular bienes de consumo y riqueza financiera. No se trataba de un objetivo nuevo. Desde la época de Aristóteles, grandes pensadores han expresado ideas similares. En el Informe se planteaba renovar la atención en las personas a la luz del dispar progreso de los países en materia de desarrollo humano durante los años ochenta,una década de crisis económicas, estabilización y ajustes (Griffin y Knight 1989).
La Definición del desarrollo humano se inició con lo que luego se transformaría en un planteamiento estándar: “El desarrollo humano es el proceso de expansión de las oportunidades del ser humano, entre las cuales las tres más esenciales son disfrutar de una vida prolongada y saludable, adquirir conocimientosy lograr un nivel de vida decente”. Otras oportunidades incluyen la libertad política, la garantía de los derechos humanos, el respeto a sí mismo y lo que Adam Smith llamó la capacidad de interactuar con otros sin sentirse “avergonzado de aparecer en público” (Smith, 1990).

Se puso énfasis en que el desarrollo se vincula con la libertad, tanto de las opciones humanas (libertad deoportunidades) como de participación en los procesos (libertades de proceso). Además, pone el acento en el hecho de que el desarrollo humano, debido a su amplitud y generalidad, es aplicable a todos los países: “El desarrollo humano conjuga la producción y distribución de artículos de consumo con la expansión y uso de las capacidades humanas”. También se concentra en las alternativas: qué debe tener la...