El descubrimiento del universo

El descubrimiento del universo
Reseña critica

Shahen Hacyan Saleryan físico y doctor mexicano, realizo sus estudios en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Obtuvo su Doctorado en Física Teórica, con especialidad en partículas elementales, en la Universidad de Sussex, Inglaterra. Miembro de la Academia Mexicana de Ciencias, se distingue por su prolífica actividad en el campo dela divulgación científica, en particular sobre astrofísica teórica.
Sus trabajos incluyen publicaciones semanales en la sección de ciencia de un diario en la ciudad de México, artículos en revistas científicas y varios títulos publicados dentro de la colección “La Ciencia para todos" del Fondo de Cultura Económica.
Es en uno de estos títulos: “El Descubrimiento del Universo", el doctor Hacyanpresenta una recopilación de los mitos, hipótesis y teorías sobre el Universo que se han ido postulando a través del tiempo; cómo ha cambiado nuestra visión: desde una tierra plana hasta el Universo que se expande a los confines del tiempo.
Remontándose a las primeras civilizaciones con registros, Hacyan retrata la esencia de una cultura que influenció ampliamente los mitos de pueblosposteriores: la cosmovisión babilónica, que relata la concepción de la Tierra como obra de dioses a partir de un estado de caos primordial. Esta es una idea que predomina en varias explicaciones mitológicas de la naturaleza de la Tierra. Otras culturas hablaban de ella como un espacio plano fijo, rodeado por la esfera celeste, en la que las estrellas permanecían invariables, y de la existencia de sieteniveles superiores y siete inferiores donde habitaban los dioses y demonios. Siglos después, con el gran avance y florecimiento de la cultura occidental en Grecia, se desarrollan modelos del universo en los que para nada intervienen los dioses. Algunos filósofos de la escuela Jónica explican al Universo como unidad de la que surgen pares de opuestos que pasan
a conformar todo cuanto existe. Latierra no es estática, incluso hubo quienes la concibieron como una esfera que giraba alrededor del Sol. Sin embargo, las ideas de los filósofos más importantes, en aquella época (Platón y Aristóteles), eran mucho menos progresistas y aseveraban que la tierra era una esfera inmóvil en el centro del universo, con todos los astros moviéndose a su alrededor en esferas concéntricas, y que la materiaconstitutiva de los astros sería de naturaleza distinta a la de la Tierra. Los astrónomos griegos se dedicaron a determinar por varios métodos las distancias de la luna y el Sol, aunque obteniendo valores menores a los reales. Ptolomeo, el último astrónomo griego clásico, explica los movimientos planetarios por medio de epiciclos (círculos girando alrededor de círculos).Durante la Edad Media predominan,como ya es bien sabido, las ideas de la tradición judeo-cristiana, las de Aristóteles y Ptolomeo para comprender al Universo.
La publicación del libro De Revolutionibus, por Copérnico, marca el comienzo de una serie de argumentos futuros para desacreditar el modelo arcaico aceptado por la Iglesia y propuesto por los pensadores griegos. En él afirmaba que el sol, no la tierra, era el centro deluniverso, aunque manteniendo las dimensiones calculadas por los griegos. Muchos otros defendieron el modelo heliocéntrico de Copérnico, añadiendo sus propios descubrimientos: Kepler y sus leyes sobre el movimiento de los planetas (basadas en registros obtenidos por Tycho Brahe y él mismo) con las que demostró que los planetas se movían en trayectorias elípticas, no epiciclos; Galileo y sus Diálogosdonde defendía la teoría heliocéntrica; Hyugens, Gregory y su determinación indirecta de las distancias de las estrellas. La refutación más precisa de la concepción aristotélica viene en los años de 1684-1685 con el des - cubrimiento de la gravitación, fenómeno descrito por Isaac Newton como universal. Basándose en los descubrimientos anteriores, Newton demostró que el movimiento de los...