El desempeño de la economía mexicana, 1810-1860: de la colonia al estado-nación

6. EL DESEMPEñO DE LA ECONOMÍA MEXICANA, 1810-1860: DE LA COLONIA AL ESTADO-NACIÓN Ernest Sánchez Santiró
Instituto Mora

introducción El conocimiento historiográfico sobre el desempeño de la economía mexicana en el periodo 1810-1860 presenta todavía amplias lagunas y está sometido a interpretaciones dispares. En términos generales, “crisis económica” o “estancamiento” han sido los vocablosmás empleados por los historiadores para caracterizar la economía mexicana en su primer medio siglo de vida como nación independiente. Sin embargo, la aparición de datos y marcos de análisis en el contexto de una historiografía renovada han permitido la elaboración de una nueva cronología económica del periodo. A la crisis vivida durante la fase insurgente y a la lenta recuperación posbélica en ladécada de 1820, le habría seguido una etapa de crecimiento desigual, en términos territoriales y sectoriales, que habría ganado impulso durante los años cuarenta y cincuenta, de manera que la guerra contra Estados Unidos (1846-1848) sólo habría representado un breve obstáculo en términos económicos. Un crecimiento seguido por un nuevo periodo de estancamiento y recesión motivado por la guerra deReforma (1858-1861), que acabó vinculándose con la incipiente política imperialista europea, gracias a la intervención francesa (1861) y el Segundo Imperio (1864-1867), los cuales generaron las más graves destrucciones materiales y pérdida de vidas por causas bélicas en el siglo xix. En este trabajo, además del cambio en la periodización sobre el desempeño de la economía mexicana entre las décadas de1820 y 1860, se propone la revaloración de un conjunto de hechos que representaron verdaderas novedades económicas respecto al periodo colonial tardío, algunas de las cuales aparecieron de manera embrionaria durante la insurgencia (18101821). Esto implica atender, entre otros elementos, la pérdida relativa de la centralidad económica y financiera de la ciudad de México; la profunda alteración delas rutas mercantiles internas y externas; la aparición de ciertos indicadores de cambio cualitativo en el aparato productivo, como síntomas de un clima de renovación y nuevas expectativas en los negocios a partir de la década de 1830; la naciente participación del capital internacional —inglés,
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DE LA ÉPOCABORBÓNICA AL MÉXICO INDEPENDIENTE, 1760-1850

español, francés, prusiano o norteamericano— en la economía nacional; la ampliación sectorial de la política económica del Estado (en los ámbitos federal y estatal) en su papel de agente dinamizador de ciertas actividades (vía inversiones directas o desgravaciones fiscales), de manera que, además de atender al sector minero, se llegó a proyectar y ejecutar unproceso industrializador entre las décadas de 1830 y 1840. Hay que indicar que cuando nos referimos a la economía de México en el periodo 1810-1860, existe un problema de continuidad político-territorial, en la medida en que el país vio cómo algunas de sus regiones, Texas y Yucatán, se separaban, en algunos casos de manera definitiva, y que en 1848 perdió más de la mitad del territorio (la AltaCalifornia, Nevada, Nuevo México, Arizona y Texas), lo cual supuso la cesión de más de 2 millones de km2. Añadido a esto, la guerra civil entre liberales y conservadores desatada tras la aprobación de la Constitución de 1857 significó que grandes espacios políticos y económicos, como en los casos del noreste (básicamente los estados de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas) y el estado de Yucatán,viviesen de manera quasi independiente del resto del país. En dicho periodo esos territorios experimentaron una creciente conexión con los mercados y el capital estadounidenses. El problema no es menor si, por ejemplo, pretendemos agregar ciertos datos demográficos o de producción, o queremos atender el problema de los mercados “internos” y “externos”. De hecho, con excepción de algunos datos...