EL DESHIELO DE LOS POLOS

placer y en la huida del dolor.
Pero la búsqueda del placer y la evitación del dolor establecidos como norma
individual, pueden entrar en conflicto con otros egoísmos particulares. Por esta razón,y
para evitarlo, considera necesario formular el principio de utilidad:
Por el principio de utilidad se entiende aquel que aprueba o desaprueba cualquier acción
según la tendencia que muestre enaumentar o disminuir la felicidad de aquel cuyo interés esté
en cuestión; o, en otras palabras, según promueva la felicidad o se oponga a ella. (Jeremy
Bentham, Introducción a los principios de laMoral y de la Legislación)
De este modo, el utilitarismo identifica la mayor felicidad
del individuo con la búsqueda de la mayor felicidad para el
mayor número de individuos. Se trata de construir unasociedad donde coincidan la búsqueda del placer personal y
la búsqueda de la mayor felicidad para el mayor número de
personas.
Ahora bien, ni el comportamiento ético correcto ni las
leyes“justas” se obtienen de forma espontánea. Para actuar
y legislar éticamente es necesario establecer la aritmética
de los placeres, en la que el bien es los ingresos y el mal
los gastos. Hay que saber hacerun cálculo entre placeres y
dolores de tal manera que el balance resulte siempre
positivo (mayor cantidad de placer). Al elegir entre diversas posibilidades, se ha de
considerar que la dignidadhumana es el constituyente esencial de la felicidad. Es decir,
la autenticidad y el autodesarrollo son los elementos, junto con la individualidad,
imprescindibles para la felicidad humana.
Enapariencia, la propuesta del utilitarismo es muy simple: maximizar la felicidad
general. Procurar que los placeres sean disfrutados por todas las personas, si es posible,
si no, por el mayor númerofactible de personas; y que dichos placeres sean lo más
gratificantes que se pueda lograr, es decir, que no conlleven dolores, que sean duraderos
y fecundos, que no se agoten en el momento de su...