El diseño centrado en el usuario

Siguiendo a Woodson*, podríamos definir muy simplificadamente el Diseño Centrado en el Usuario como la práctica de diseñar productos de forma que sus usuarios puedan servirse de ellos con un mínimode estrés y un máximo de eficiencia. En el fondo es el nombre que se le viene dando en los últimos años a lo que en EEUU se conoce desde hace mucho tiempo como Human Factors Engineering o en Europacomo Ergonomía.
Sin embargo el cambio de nombre proviene de algo más que una unificación de criterios. En los últimos años el cliente se ha convertido en el centro de atención de todas las operacionesde una compañía. Así pues la definición antes mencionada involucra a todos los departamentos que participan de una forma u otra en el lanzamiento de un producto. No sólo es un conjunto de técnicas,sino una filosofía de trabajo.
En su interesante libro Introduction to Usability Testing Jeffrey Rubin describe los tres principios de esta filosofía como
1. Un enfoque desde el inicio hacia losusuarios y las tareas que han de realizar con el producto, recogiendo datos de manera estructurada, sistemática y objetiva.
2. Medición empírica de la utilización real. El énfasis se centra en larealización de tests de facilidad de uso desde el inicio del diseño basados en prototipos tempranos del producto.
3. Diseño iterativo, mediante la repetición cíclica de las fases de diseño, modificación deparámetros y test de usabilidad del producto, desde el primer momento, realizado ciclos hasta que el resultado sea completamente satisfactorio.
En puridad ésta es una filosofía, como la de la calidadtotal o la de la innovación, que involucra a toda la compañía y que es interdisciplinar por naturaleza, ya que un producto debe ser usable pero también atractivo, debe responder a una necesidad demercado, debe tener un coste bajo, pero una calidad alta…
Cualquiera que haya realizado un producto intentando tener en cuenta desde el principio las necesidades del usuario y la usabilidad del mismo...