EL DOCENTE EN LAS REFORMAS EDUCATIVAS. SUJETO O EJECUTOR DE PROYECTOS AJENOS

TITRE COURANT, PAGES PAIRES:
Rosa María Torres
TITRE COURANT, PAGES IMPAIRES: De agentes de la reforma a sujetos del cambio
TITRE COURANT, BAS DE PAGE:
Perspectivas, vol. XXX, n° 2, junio 2000
Versión original: español
Rosa María Torres (Ecuador)
Pedagoga, lingüista y periodista educativa. Trabaja actualmente como consultora en el IIPE-UNESCO, Buenos
Aires. Las ideas expresadas aquí noreflejan una posición institucional. rmtorres@fibertel.com.ar

DE AGENTES DE LA REFORMA
A SUJETOS DEL CAMBIO:
LA ENCRUCIJADA DOCENTE
EN AMERICA LATINA
Rosa María Torres

Introducción
El reconocimiento de la necesidad del “cambio educativo” es tan viejo como el
reconocimiento del “papel clave” de los docentes1 en dicho cambio. No obstante, como lo
revelan estudios y la constataciónempírica, varias décadas de reforma educativa han dejado
resultados dudosos en términos de cambio educativo efectivo2. La vieja mentalidad en torno a
la educación, la enseñanza y el aprendizaje, sigue gozando de excelente salud. Sin duda, parte
importante de la explicación radica en la escasa atención prestada al segundo elemento de la
ecuación: el “papel clave” de los docentes en dicho cambio.
El“desafío docente” es mención de rigor en todo informe sobre la educación, y
reconocido una y otra vez como el flanco más débil de los sucesivos intentos de reforma.
Incluso las propuestas más sofisticadas de reforma terminan ignorando lo que deberían ser ya,
a estas alturas, verdades de Perogrullo: para cambiar la educación es preciso trabajar con los
docentes, no contra ellos o a sus espaldas,asumiéndolos no únicamente como agentes de la
reforma, sino como aliados y como sujetos del cambio; no hay calidad educativa sin calidad
docente; sin profesionales autónomos es inviable la autonomía escolar.

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Contar con docentes profesionales – esto es, bien remunerados, bien preparados, con
capacidad ydeseo de continuar aprendiendo, motivados y orgullosos de su tarea, y
responsables por ella frente a los alumnos, los padres de familia y la sociedad – es una
necesidad que surge de las propias propuestas de cambio hechas desde las reformas en torno
al “nuevo rol docente” para la “nueva educación” y el “nuevo modelo escolar”. Dicho
profesionalismo adquiere especial importancia en el marco de losprocesos de
descentralización y autonomía escolar que cobraron auge en la década de los noventa. Porque
autonomía escolar sin autonomía profesional docente es un sinsentido, una vía segura para
profundizar la mala calidad y la inequidad en los sistemas escolares, lo que va en sentido
contrario de los objetivos planteados por las actuales políticas educativas.
El docente de este fin-inicio demilenio es un docente empobrecido, con menos
prestigio, respeto y estatus que el de mitad de siglo, y enfrentado a una tarea mucho más
compleja, exigente y vigilada que la de entonces. Las condiciones de trabajo docente se
deterioraron y la formación docente3 ha permanecido aletargada, sin impulso ni condiciones
para dar el gran salto requerido. En los últimos años, muchos docentes hanabandonado la
docencia, también ellos (no sólo los alumnos) expulsados por un sistema escolar incapaz de
motivar y retener. La incorporación de educadores legos – sin o con débil formación, mano de
obra barata y con menos exigencias laborales – ha pasado a ser un mecanismo regular de los
sistemas escolares en muchos países en desarrollo y en América Latina concretamente. La
brecha entre el educadorrequerido por el siglo XXI y el educador disponible a fines del

XX

es

enorme. Ha llegado pues el momento de invertir en los docentes, no sólo por razones de
equidad sino porque ellos constituyen un factor crítico de toda estrategia de desarrollo
humano.
Si bien en la última generación de reformas educativas se han impulsado políticas
orientadas a mejorar la situación y formación...