El dolor

Dedicatoria:

El dolor es un tema muy recurrente a nivel sanitario que se compone de un amplio y complejo nivel de conocimientos. Por tanto, nos referiremos al dolor agudo y no al crónico. No obstante, intentaremos hacer una aproximación a los conceptos más importantes del dolor y el papel que la enfermería debe asumir. En esta introducción definiremos el concepto y determinaremos suimportancia.
El dolor, como otros muchos fenómenos que afectan al individuo, es de índole complejo y se escapan a un mero análisis fisiológico en el sentido de que el dolor es la mera interacción entre un estímulo doloroso y la respuesta evocada en nuestra corteza sensitiva.
El dolor es más que eso y para una adecuada interpretación de esta manifestación sensorial debemos teneren cuenta los diferenteniveles de interacción posibles que van desde elsustrato más físico (aplicación de un estímulo doloroso), hasta la más compleja elaboración que se debe a la interacción que el estado psicológico y el entorno social y cultural del individuo. A lo largo del curso daremos lasclaves que permitan una mejor compresión de este modelo.

ANTECEDENTES E HISTORIA:
Durante siglos se ha fracasado a la hora deenglobar en una sola definición, la enorme complejidad y multitud de aspectos y variantes que presenta el dolor; todos sabemos perfectamente a qué nos referimos cuando hablamos de qué es el dolor y sin embargo no significa lo mismo para ninguno de nosotros.
Se han propuesto gran número de definiciones del dolor lo cual refleja la enorme dificultad para encontrar una definición exacta.
En laantigüedad clásica, el concepto de dolor expresaba sobre todo el de una alteración en el equilibrio entre los diferentes humores que constituían el organismo, si bien quedaba mejor caracterizado como un substrato de alerta o de defensa que como elemento negativo per se.
MelzackyCassey, definen el dolor como una experiencia perceptiva tridimensional con una vertiente sensorial (discriminativa), unavertiente afectiva (motivacional) y una vertiente cognitiva (evaluativa).
El dolor, ya bien sea considerado como síntoma o enfermedad, es eterno: existe desde siempre; es inevitable: no podemos predecir ni luchar contra su aparición y tampoco podemos definirlo con precisión, a pesar de lo mucho que se ha dicho y escrito sobre él. Lógico es pensar, por tanto, que el dolor existió, desde el comienzode la vida o desde la aparición del hombre sobre la tierra. Según las doctrinas cristianas, después de la creación de Eva, que tuvo lugar a través de un acto necesariamente doloroso para el cual Adán fue sometido a un plácido sueño, ella misma y toda su descendencia fueron castigadas con el dolor del parto (1,2). Siguiendo esta doctrina, podemos determinar un punto preciso de partida, peroseguramente, las cosas ocurrieron de una manera diferente. Para los evolucionistas, la vida surgió en el mar, y después de formas muy primitivas (nucleoproteínas o acúmulos de protoplasma) y merced a profundas transformaciones filogenéticas (fisiológicas y anatómicas), pasaron a la tierra por los estuarios de los ríos. En este caso, el origen del dolor es más impreciso, aunque se piensa que ya existíaen las fases más primitivas de la vida: en los océanos hace ya millones de años.

Sea como fuere, al establecerse la vida en la tierra y al surgir los primeros eslabones del hombre, aparece ciertamente el dolor como su compañero inseparable y se inicia, necesariamente, la lucha contra este molesto síntoma.

No fue posible definir conceptualmente el dolor como una sensación somática, yseguramente no podrá serlo, al igual que ocurre con otras sensaciones, que sólo podemos conocerlas a través de una interpretación personal, exclusivamente por la experiencia. Para el médico y para el enfermo es útil la interpretación del síntoma o vivencia dolorosa; para el filósofo, en cambio, es más importante su implicación en el intento de una interpretación de la concepción del mundo y de la vida,...