El drama del cafe en venezuela
Alexis Paparoni
El café se conoce desde hace más de mil años. Originario de Etiopia, ingreso a la agricultura de Venezuela aproximadamente en 1.730, traído desdeBrasil a donde había llegado desde Surinam o Cayena, proveniente a su vez de Martinica y Guadalupe.
A lo largo de la fructífera actividad desplegada por ciudadanos de procedencia europea,especialmente italianos y alemanes, el cultivo fue extendido hacia una gran porción del territorio nacional, alcanzando niveles de producción y productividad que le permitieron al país ubicarse en el mundocomo segundo lugar en exportación del grano y primero entre los productores mundiales de cafés suaves desde el año 1.896. Para 1.913, las exportaciones de café venezolano se ubicaban en 1.000.000 desacos, equivalente a 1.304.300 quintales. Para el año de 1.918, alcanzamos nuestra producción record superando 1.800.000 sacos y con exportación record de 1.373.034 quintales.
En cuanto a la calidaddel producto, Venezuela adopto desde el principio el café Arábiga, de baja productividad, pero de inmejorable taza, así como una de las principales especies y de más extendida comercialización a nivelmundial, caracterizado por su delicado aroma y bajo nivel de cafeína. A partir del cruce de variedades, Típico o café criollo y Bourbón, el caficultor venezolano ha venido cosechando distintos tipos decafé, especialmente Caturra, Nuevo Mundo y Catuai, con el propósito de obtener mayor rendimiento en cuanto a productividad y calidad.
Así mismo, la privilegiada posición de la caficultoravenezolana pudo sostenerse por muchos años, pese a los vaivenes del mercado nacional e internacional, que debieron soportar, entre otros, la depresión de los precios determinada por la recesión mundialocurrida entre los años 1.928 y 1.933.
Igualmente, una cadena de acontecimientos como el abandono de la comercialización, entre otros, hizo que descendiéramos al tercer lugar como exportadores en...
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