El Economista Camuflado

E4.- EL TRÁFICO URBANO.

Ya sabemos del capitulo anterior que en le mundo de los mercados perfectos todo cambia para mejor, que es un mercado eficiente y que da lugar a resultados impecables en todos los aspectos, excepto en el reparto. Pero gracias al “teorema de la ventaja” se puede arreglar anticipadamente cualquier queja en relación con ese reparto. Entonces ¿por qué cada mañana nosencontramos en medio de un atasco? La respuesta es que no existe un mercado perfecto para conducir por las calles.

El autor explica que para él hay ciertas cosas que no le hacen feliz en su vida, como por ejemplo, tener que gastarse tanto dinero actualizando el software de su ordenador cada cierto tiempo, desearía poder confiar en sus médicos en que le den el tratamiento adecuado, o que no hubieraatascos por las mañanas..

Todo esto se debe a que los mercados no están a la altura de los ideales de perfección que en el capitulo tres se mencionaban. Los mercados no funcionan correctamente ante el poder de la escasez, este es uno de los problemas que surgen al compran un software; que el mercado está bajo el dominio de una sola empresa que tiene un poder para fijar precios altos.

Otrode los problemas existentes en el mercado que hacen que éste no funcione correctamente, la falta de información a la hora de tomar decisiones y por último, otro problema es el efecto que surge sobre las personas cuando se toman algunas decisiones concretas, como por ejemplo la contaminación.

El problema que se va a trata en este capitulo es este último, que los economistas llaman “externalidad”ya que se encuentra fuera del ámbito de la decisión original, como la decisión de comprar gasolina.

En todas las grandes ciudades existen los vehículos que perjudican seriamente la felicidad de terceros., ya que contaminan fuertemente la atmósfera.. en zonas urbanas como puede ser Londres, el coste de los retrasos provocados por los embotellamientos es aún peor si se considera que esa cantidadde horas que se pasamos sentados en medio del tráfico representan un pérdida de productividad o de tiempo libre.

Otra de las cosas que hay que considerar es el ruido, los accidentes y el “efecto barrera” que hace que las personas no puedan caminar hacia los lugares deseados.

Toda persona que conduce obtiene un beneficio del hecho de conducir. Pero ese beneficio da lugar a unasconsecuencias para terceras personas. El mercado libre no puede dar una solución al problema del tráfico, ya que cada uno de los conductores provoca un sufrimiento en el resto de las personas. Por tanto estos efectos externos nos alejan un poco del “mundo de la verdad”.

Cuando nos referimos a este tipo de actuaciones, hemos de decir que son actos egoístas, a diferencia de otras actuaciones como lafabricación de ropa interior que da lugar a una serie de beneficios, el tráfico ocasiona todo lo contrario. Nadie cuando se sube a su coche piensa en el daño que puede ocasionar, sólo piensa en el provecho que las dan las vías de libre circulación que son “gratuitas”.

Como todos sabemos, en cualquier ciudad se paga un impuesto de circulación, aquel que se impone por el hecho de poseer un coche ypoder circular por las calles. En el caso del impuesto de circulación lo correcto no es preguntarse si los ciudadanos que poseen vehículo pagan lo suficiente, sino preguntarse si se está pagando por el “servicio adecuado”. Para entender todo esto es necesario hablar del precio medio y el marginal, así como de sus diferencias: el precio medio que un conductor paga por circular es bastante alto (ya queestá pagando una cuota anual de la licencia), sin embargo, el precio que paga por realizar un viaje extra (marginal) es bajo (un conductor no es gravado por un viaje adicional). Es decir que una vez una persona ya ha pagado por el derecho a circular, no se le hace un descuento por mantener el kilometraje bajo, no importa lo que conduzca.

Otro ejemplo que puede explicar la diferencia entre...