El Egoismo

EL TELAR MÁGICO.
(Sinopsis)


El autor en el primer capítulo nos hace un recorrido aunque breve, sustancioso sobre el origen de la vida y su diversificación. Nos remonta al origen del universo, hace 20,000 millones de años, las primeras formas de vida, hace 3500 millones de años, y la del hombre hace apenas un millón de años. Estas cifras nos llevan a preguntarnos ¿Cuáles son lascaracterísticas de la Tierra, que la hacen tan especial, para que prosperará la vida?, ¿Cuál es el papel de la humanidad, si en tan poco tiempo ha logrado modificar tremendamente este planeta?
Hace apenas 350 millones de año –poco comparado con la cronología del universo- los peces crosopterigios, gracias a que presentaban aletas y pulmones pudieron explorar tierra firme, tras 25 millones de ensayos lograrondesembocar en los anfibios, especies que podían resistir muy bien las condiciones de vivir en agua o en tierra. A la par el planeta fue cambiando, menos océanos, más tierra firme, las fuerzas de la evolución operan y la vida se va abriendo nuevos caminos, pasados 50 millones de años los reptiles, adaptados completamente a la vida terrestre hacen su aparición.
¿Dónde surge la inteligencia?, elautor marca la aparición de los mamíferos como el primer gran paso hacia la evolución del cerebro. Los mamíferos tienen su origen en los reptiles terápsidos, con patas paralelas al cuerpo, que les permitían mantener alzado el cuerpo, y tener un paso más rápido, aventajando a cualquier reptil de su época, la constante tensión-relajación de sus músculos, generaba calor, fueron los primeros pasos haciael metabolismo de sangre caliente que caracterizan al mamífero moderno. Otra característica de los terápsidos fue el cuidado paterno, una nueva estrategia para el mantenimiento de la especie, sin embargo a la par que los terápsidos entraban en su apogeo, los poderosos dinosaurios comenzaron a surgir. Durante 100 millones de años la Tierra gozo de un clima suave y comida abundante, los reptilesprosperaron en sus formas herbívoras, pero también grandes carnívoros provocaron que los grandes terápsidos disminuyeran y sólo las formas más pequeñas subsistieran.
A partir de estos sobrevivientes, surgieron los mamíferos, seres pequeños y de vida nocturna. ¿Cuál era su ventaja? Tener un cerebro mayor que los dinosaurios, en relación al tamaño y peso de su cuerpo. Ahora ¿Cómo surge esa ventaja?Al estar relegados a la vida nocturna, los pequeños mamíferos tuvieron que hacer de los olores y sonidos su banco de memoria, recordar sitios y experiencias a partir de lo que no veían. La memoria sobre experiencias pasadas y la planificación de acciones futuras necesita de un cerebro con circuitos adicionales para interpretar los sonidos, fijar su dirección y compararlos con informacionesproporcionadas por los demás sentidos. Así, cada nueva generación de mamíferos con cerebros más grandes y mejores, y con mayores poderes de memoria y planificación, tuvo mayores posibilidades de sobrevivir a los peligros de su época y reproducirse.
Cerebros grandes, diseño corporal mejor adaptado, metabolismo de sangre caliente y cuidados paternos, todos estos rasgos ventajosos, pero no suficientespara superar a los grandes reptiles.
Hace unos 80 millones de años las condiciones de la Tierra comenzaron a cambiar, frío y sequía. Sólo especies pequeñas e inteligentes, que podían buscar pequeñas madrigueras para resguardarse lograron sobrevivir. La naciente inteligencia de los mamíferos ganaba frente al poderoso tamaño de los reptiles.
Entonces se puede decir que la inteligencia de losmamíferos se desarrollo gracias a la vida difícil que les proporciona este ambiente cambiante de la Tierra. Se requiere de un cerebro con circuitos adicionales de pensamiento y aprendizaje a través de la experiencia y con muchas células adicionales de materia gris que almacenen los recuerdos de experiencias pasadas.
La visión ocupa un lugar preponderante en el desarrollo del cerebro de los mamíferos,...