El Elegido De Los Dioses La Historia De Evaristo Galois Leopold Infeld

El elegido de los dioses
La historia de Evaristo Galois
por
Leopold Infeld

Traducción de ROBERTO BIXIO
Revisión técnica de CORA SADOSKY
Siglo veintiuno editores

[2]

ÍNDICE

PRÓLOGO A LA EDICIÓN CASTELLANA

3

A MIS LECTORES

7

I.

REYES Y MATEMÁTICOS

9

II.

LA REBELIÓN DE LOUIS-LE-GRAND

21

III.

“SOY UN MATEMÁTICO”

37

IV.

PERSECUCIÓN

63

V.

EN EL AÑO DE LA REVOLUCIÓN

78

VI.

“ALUIS FELIPE”

119

VII.

SAINTE-PÉLAGIE

155

VIII. LIBERTAD RECOBRADA

179

POSFACIO

218

BIBLIOGRAFÍA

229

[3]

PROLOGO A LA EDICIÓN CASTELLANA
El sugerir la edición de este libro en español nos interesó compartir lo más posible la pasión que la personalidad extraordinaria de Galois despierta en todos aquellos que han tenido acceso a su obra matemática o al relato de su vida, tan peculiar
paraun científico. El libro de L. Infeld, físico polaco conocido especialmente como
colaborador de Einstein, colma un vacío que inexplicablemente los matemáticos, y
en especial los matemáticos franceses, no han sabido llenar. Tras la caída de Francia
en 1940, Infeld intentó hacer profesión de fe y de esperanza en el renacimiento
francés narrando la excepcional historia de Evaristo Galois.
El hechosingular que alguien muerto a los veinte años luego de vivir acosado
por incomprensiones profesionales, desgracias personales y persecuciones políticas,
deje tras de sí un nombre que, por una parte, no sólo es el de una gran teoría matemática en pleno florecimiento, sino que está ligado de manera fundamental a toda
la llamada álgebra moderna y que, por otra parte, significa algo aún tan ardientecomo para que más de un siglo después de su muerte fuera levantado como bandera
revolucionaria por los estudiantes de París en 1968, sigue encendiendo imaginaciones y esperanzas.
La breve y densísima obra que Galois llegó a escribir no deja de despertar en los
matemáticos la nostalgia por lo que pudo haber llegado a ser. Esto se debe no sólo a
la riqueza de sus resultados y al enorme campo que estoscontribuyeron a abrir, sino
a la sensación —expresada por primera vez por el eminente Emile Picard en su Introducción a la edición de 1897 de las Obras Matemáticas de Galois— que el joven
estaba ya en posesión de resultados a los que la comunidad científica llegó varias
décadas más tarde. Así, no puede extrañar que, subyacente a los elogios, aparezca,
apenas velada por los años transcurridos, laimpetuosidad juvenil que llevó al genio
a dedicar sus mejores esfuerzos a la política; crítica formulada por aquellos que no
dudan que el fervor revolucionario es algo que se cura con los años, el éxito y el dinero. Son aquellos que piensan que si a Galois no lo hubieran perseguido no hubiera
sido un resentido social, no se hubiera convertido en un revolucionario y no se
hubiera hecho matar, y¡cuánto hubiera ganado la ciencia! Quienes creen esto se
equivocan. La actividad política de Galois como republicano y como miembro de la
Sociedad de Amigos del Pueblo, asociación de extrema izquierda, no fue el fruto
marginal de un resentimiento, fue principal en su vida y en esto se destaca como el
único gran científico que actuó primordialmente como un militante revolucionario.
Mirada la cuestiónsuperficialmente, llama la atención que los científicos, salvo los
honrosos ejemplos de compromiso asumido a partir del ejercicio de la propia actividad, sean tan reacios a participar activamente en las luchas sociales y políticas de su
tiempo. Sin embargo no sorprende que los miembros de un grupo criado como una
casta sacerdotal, a quienes se les imprime muy tempranamente la idea de la superioridadde la ciencia y de su alejamiento de las otras actividades humanas no lleguen
nunca a desprenderse totalmente de esas ataduras. Este no fue el caso de Galois. Y es

[4]

muy hermoso ver la consecuencia de su convicción revolucionaria en su pensamiento científico.
Galois no sólo fue precursor de los resultados sobre integrales abelianas y elípticas, además de haber sentado los fundamentos del...