El elfo oscuro - El exilio

R. A. Salvatore

El Elfo Oscuro 2

k EL EXILIO k

Traducción de
Alberto Coscarelli

CÍRCULO de LECTORES

El exilio

R.A. Salvatore

A Diane, con todo mi amor

El exilio

R.A. Salvatore

La caverna Illita

El exilio

R.A. Salvatore

Preludio

El monstruo avanzaba lentamente por los silenciosos corredores de la Antípoda Oscura,
restregando contra la piedra sus ochopatas cubiertas de escamas. No se espantaba del eco de los
roces ni lo preocupaba descubrir su presencia. No corría a ponerse a cubierto, atento al ataque de
otro depredador. Porque, incluso en los peligros de la Antípoda Oscura, esta criatura sólo conocía la
seguridad, confiaba en la capacidad de derrotar a cualquier adversario. Su aliento apestaba a
veneno, los bordes duros de sus mandíbulasabrían surcos en las rocas, y las hileras de dientes como
sierras podían desgarrar la piel más gruesa. Pero lo peor de todo era la mirada del monstruo, la
mirada del basilisco, capaz de transmutar en piedra cualquier ser vivo que observaba.
Esta criatura, enorme y terrible, figuraba entre las más grandes de su especie. No conocía el
miedo.
El cazador vigiló el paso del basilisco tal comohabía hecho unas horas antes. El monstruo
de ocho patas era un intruso en los dominios del cazador. Había visto al basilisco cazar con su
aliento ponzoñoso a varias de sus vaquillas —unos animales un poco más grandes que un gato que
formaban parte de su dieta—, y el resto de la manada había escapado por los túneles, quizá para
siempre.
El cazador estaba furioso.
El monstruo penetró en unpasadizo más estrecho, precisamente la ruta que el cazador había
sospechado que tomaría. Éste desenvainó las armas, y el contacto de las empuñaduras aumentó su
confianza. Las poseía desde la niñez, e, incluso después de casi tres décadas de un uso casi
constante, apenas si tenían alguna huella de desgaste. Ahora las pondría a prueba otra vez.
El cazador enfundó las armas y esperó el sonido que loharía entrar en acción.
El basilisco se detuvo al escuchar un rugido profundo y espió en la oscuridad alerta, aunque
sus miopes ojos sólo alcanzaban a ver a unos pasos de distancia. Una vez más sonó el rugido, y el
basilisco se agazapó a la espera de que apareciera el desafiante, la próxima víctima, para matarlo en
el acto.
Muy atrás, el cazador salió de su escondite y corrió a gran velocidadcasi pegado a las
paredes del pasadizo llenas de grietas y rebordes. Envuelto en la capa mágica, el piwafwi, resultaba
invisible contra la piedra, y, gracias a la agilidad y a la práctica de sus movimientos, no hacía
ningún ruido.
Avanzaba como el rayo en el más absoluto silencio. Se oyó otra vez el rugido en la
distancia; al parecer no había cambiado de posición. El monstruo avanzó impacientepor conseguir
la presa. Cuando el basilisco pasó por debajo de un arco de poca altura, un globo de oscuridad
impenetrable le rodeó la cabeza. La bestia se detuvo de pronto y dio un paso atrás, tal como había
supuesto su perseguidor.
Entonces el cazador inició el ataque. Saltó desde la pared del túnel y ejecutó tres acciones
distintas antes de llegar a su objetivo. Primero lanzó un hechizosencillo que envolvió la cabeza del
basilisco en un halo de llamas azules y púrpura. A continuación se cubrió el rostro con la capucha
porque no necesitaba ver para luchar, y las consecuencias de una mirada del basilisco eran mortales.
Por último desenvainó las cimitarras. Sólo entonces se plantó sobre el lomo de la bestia y trepó por
las escamas para llegar a la cabeza.
El basilisco reaccionó enel momento en que las llamas le envolvieron la cabeza. No

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R.A. Salvatore

quemaban pero marcaban la silueta del monstruo y lo convertían en una presa fácil. Intentó
volverse, pero sólo había conseguido girar a medias la cabeza cuando la primera cimitarra se clavó
en uno de los ojos. La criatura se encabritó con el propósito de arrojar al suelo al cazador con la
violencia...