el elogio de la dificultad

EL ELOGIO DE LA DIFICULTAD
Estanislao Zuleta1
Tomado de: Estanislao Zuleta. Ensayos Selectos.
Ediciones Autores Antioqueños,
Medellín 1992, volumen 76: 9-16

La pobreza y la impotencia de la imaginación nunca se manifiestan de una manera tan
clara como cuando se trata de imaginar la felicidad. Entonces comenzamos a inventar
paraísos, islas afortunadas, países de Cucaña. Una vida sinriesgos, sin lucha, sin
búsqueda de superación y sin muerte. Y por lo tanto también sin carencias y sin deseo:
Un

océano

de

mermelada

sagrada,

una

eternidad

de

aburrición.

Metas

afortunadamente inalcanzables, paraísos afortunadamente inexistentes.

Todas esas fantasías serían inocentes e inocuas, sino fuera porque constituyen el
modelo de nuestros propósitos y denuestros anhelos en la vida práctica.

Aquí mismo, en los proyectos de la existencia cotidiana, más acá del reino de las
mentiras eternas, introducimos también el ideal tonto de la seguridad garantizada, de
las reconciliaciones totales, de las soluciones definitivas. Pude decirse que nuestro
problema no consiste solamente ni principalmente en que no seamos capaces de
conquistar lo que nosproponemos, sino en aquello que nos proponemos; que nuestra
desgracia no está tanto en la frustración de nuestros deseos, como en la forma misma
de desear. Deseamos mal. En lugar de desear una relación humana inquietante,
compleja y perdible, que estimule nuestra capacidad de luchar y nos obligue a cambiar,
deseamos un idilio sin sombras y sin peligros, un nido de amor y por lo tanto, en últimainstancia un retorno al huevo. En lugar de desear una sociedad en la que sea realizable
y necesario trabajar arduamente para hacer efectivas nuestras posibilidades, deseamos
un mundo de la satisfacción, una monstruosa sala-cuna de abundancia pasivamente
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Palabras pronunciadas al recibir el título de Doctor Honoris Causa en Psicología de la
Universidad del Valle

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recibida. En lugar dedesear una filosofía llena de incógnitas, y preguntas abiertas,
queremos poseer una doctrina global, capaz de dar cuenta de todo, revelada por
espíritus que nunca han existido o por caudillos que desgraciadamente si han existido.
Adán y sobre todo Eva, tienen el mérito original de habernos liberado del paraíso,
nuestro pecado es que anhelemos regresar a él.

Desconfiemos de las mañanasradicales en las que se inicia un reino milenario. Son
muy conocidos en la historia, desde la antigüedad hasta hoy, los horrores a las que
pueden y suelen entregarse los partidos provistos de una verdad y de una meta
absolutas, las iglesias cuyos miembros han sido alcanzados por la gracia- por la
desgracia- de alguna revelación. El estudio de la vida social y de la vida personal nos
enseña cuánpróximos se encuentran uno del otro de la idealización y el terror. La
idealización del fin, de una meta y el terror de los medios que procurarán su conquista.
Quienes de esta manera tratan de someter la realidad al ideal, entran inevitablemente
en una concepción paranoide de la verdad; en un sistema de pensamiento tal, que los
que se atrevieran a objetar algo quedan inmediatamente sometidos a lainterpretación
totalitaria: sus argumentos no son sus argumentos, sino solamente síntomas de una
naturaleza dañada o bien máscaras de malignos propósitos. En lugar de discutir un
razonamiento, se le reduce a un juicio de pertenencia al otro- y el otro es, en este
sistema, sinónimo de enemigo- o se procede a un juicio de intenciones. Y este sistema
se desarrolla peligrosamente hasta el puntoen que ya no solamente rechaza toda
opción, sino también toda diferencia: el que no está conmigo está contra mí, y el que no
está completamente conmigo, no está conmigo. Así como hay, según Kant,

un

verdadero abismo de la Razón que consiste en la petición de un fundamento último e
incondicionado de todas las cosas, así también hay un verdadero abismo de la acción
que consiste en la...