EL EMBAJADOR.

Fusión Mitica y temporalidad
en El Embajador de Antonio Prieto

M. NIEVES ALGABA PACIOS

Universidad Complutense (Madrid)

Asumiendo que una definición incuestionable de la novela histórica es un
proyecto utópico, he considerado oportuno el acercamiento a un texto que, de
alguna manera, puede ilustrarnos sobre el planteamiento de tan debatido género. Me estoy refiriendo a E1 embajador deAntonio Prietol.
La definición, caracteristicas y ejemplos más sobresalientes de la novela histórica han sido sometidos a constantes revisiones que no han hecho sino evidenciar la problemática que dicho género suscita. Es cierto que debido a una
serie de circunstancias contextuales el auge de estas narraciones tiene lugar en
el siglo XIX 2 . Uno de los ideales del romanticismo europeo fue elrecuperar las
áreas culturales naturales que habian sido barridas por los grandes imperios del
XVI, XVII y XVIII. Se queria recuperar la identidad de cada nación, lo que las
constituia antes de verse sometidas al yugo de esos imperios, y por ello se busca
la conexión con los origenes, por ejemplo, con una mitificada Edad Media. Asi
muchas novelas históricas no nacieron como evasión de unpresente sino como
una respuesta a la realidad del momento, mostrando una casi insorteable presión contextual. •
Pero, aunque no es fácil rastrear ejemplos que se avengan de manera inequivoca a lo que hoy entendemos por novela histórica hasta que no Ilegamos
al XIX (anteriormente bien se trata de narraciones que no acogen la prosa
como forma de expresión, bien de textos que ofrecen unacontaminación con

' Barcelona, Seix barral, 1988.
2 Lukács en su conocido ensayo la novela histórica (Méjico, Ediciones Era, 1971) apuntaba que este género nace a principios del XIX y que "las elaboraciones de historia antigua y
de mitos en la Edad Media" se pueden considerar sólo como "precursores de la novela histórica" (p. 15).

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otros géneros literarios) no hemos deolvidar que los origenes de esta tipologia se remontan a la literatura clásica. Carlos Garcia Gual seriala la presencia
de novela histórica en griegos y romanos, textos importantes por si mismos y
porque van a constituir la base de futuros relatos como la novela bizantina del
XVI y del XVII.
Sin obviar las lógicas y esperables variaciones que ha sufrido la novela
histórica en su camino portantos siglos se ha de convenir en que ha sido precisamente en el siglo XX donde su cultivo experimentó una mayor diversidad
de tratamientos3.
Se puede adoptar una postura de total fidelidad al tiempo que se recrea (el
caso de Salammbó de Flaubert o Sinubé, el egipcio de Mika Waltari), o bien se
puede dar un mayor acercamiento a lo ficcional ( Yo, Claudio de Robert Graves). Hay tambiéndiferencias en cuanto a la época elegida para llevar a cabo
la reconstrucción histórica; desde el Barrabás de Langervist ambientada en los
tiempos de Jesucristo, hasta la recuperación del medioevo, de los Siglos de Oro
(caso de El embajador), de las guerras napoleónicas, o de la Barcelona de 1888
a 1929 en La ciudad de los prodigios de Eduardo Mendoza.
Sabiendo ya que nos enfrentamos a un género queha gozado, y sigue
gozando, de un gran interés tanto en los creadores como en los lectores voy a
intentar definir qué es la novela histórica. Sin adentrarme en puntualizaciones
dogmáticas, quizá poco esclarecedoras, considero que la novela histórica es la
narración de un hecho histórico tratado de un modo ficticio, o bien, con una
abundancia de detalles que no se corresponden con la realidad,pero que tampoco se alejan del argumento de la narración. Ciertos sectores de la critica han
hablado de "historia novelada" 4.
Pero entre las innumerables definiciones que se podrian apuntar voy a
incorporar una que resulta particularmente interesante por estar formulada por
el mismo Antonio Prieto:
Por novela histórica entiendo aquella en la que un autor, argumentalmente, se
desplaza a...