EL EMPRENDEDOR

EL EMPRENDEDOR (1805), NOVELA DE AVENTURAS
ORIGINAL DE JERÓNIMO MARTÍN DE BERNARDO
Joaquín ÁLVAREZ BARRIENTOS
CSIC (Madrid)

En el panorama novelístico del siglo XVIII español destaca, entre las
obras originales de ingenios nacionales, El Emprendedor, o aventuras de un
español en el Asia, que se publicó en dos tomos en 1805 (Madrid, Imprenta de
Vega y Compañía). A diferencia de lo que sucedía conla generalidad de los
libros, éste sólo se vendía en Madrid, en las librerías de Alonso y Orea, según
los anuncios en la prensa, que indican los puestos de venta en toda España.
El Emprendedor volvió a editarse, "corregida en esta segunda impresión",
en 1829 (Madrid, Oficina de doña M- Martínez Dávila), en un volumen. Se
vendía en la librería de Amposta, calle del Príncipe, 5 y 6. En esta ocasiónse
presenta la lista de suscriptores, que sólo alcanzan el número de cuarenta,
siendo dos de ellos mujeres y otros dos Juan Francisco Piferrer, "del comercio
de libros de Barcelona" y Jacinto Hernández, "del comercio de libros de
Toledo". En la misma edición "se han hecho las correcciones necesarias en el
día" (pág. VII), que por lo que he podido constatar se reducen a regularizar la
grafía y lapuntuación, y a corregir erratas. En la misma nota donde se señala
este hecho se comenta que Jerónimo Martín de Bernardo era "célebre autor".
Hasta el día, y a pesar de esta celebridad, me ha sido imposible recabar
información sobre el personaje que, por lo que dejó escrito en el prólogo a su
"obra original", era madrileño, y que quizá fuera presbítero (AHN, Estado,
3235/13). Ninguno de loscatálogos consultados sobre escritores de Madrid de
los siglos XVIII y XIX ha dado respuestas positivas.
Lo que se sabe de su producción literaria es que, además de esta novela,
tradujo la Vida de M- Antonia de Austria, sin conseguir licencia de impresión,
y que publicó entre 1807 y 1808 los Ocios de un arresto, o correspondencia
mitológica (Madrid, Vega y Cía, 3 vols.), especie de tratado mitológico dedivulgación.
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JOAQUÍN ALVAREZ BARRiENTOS

ARGUMENTO
El Emprendedor es una novela de aventuras en la que la trama amorosa
resulta fundamental, puesto que es el motor de la narración y el estímulo que
mueve a los personajes por las diversas partes del globo terráqueo en que se
desarrolla la acción, aunque no sea la única pasión que los motive. Su argumento es el siguiente:Mahamut, el protagonista, es un médico turco que vive en Basora; es
famoso y rico, pero tiene mal de amores: busca en los bazares y harenes a su
amor perdido. Por un azar conoce a Ismael, "árabe del desierto", que le pide
dinero para comprar a Celfa, que es su hermana, secuestrada dos años antes en
desigual pelea. Sabemos que hasta el día en que fue robada habían vivido en su
tribu como enamorados, yque, cuando fueron a casarse, la esclava de confianza confesó su relación familiar.
El cadí de Basora llama a Mahamut para que le cure. El médico lo hace con
rapidez y eficacia, y las alabanzas y el agradecimiento que cosecha le atraen la
envidia del agá, que le llama a su vez para que sane a su primera mujer. Cuando
Mahamut se presenta ante el agá, discuten y llegan a las manos, provocado poréste. De resultas de la pelea, Mahamut es preso. Su esclavo Alí consigue huir,
y junto con los otros criados, Ismael y Celfa, abandona la ciudad para esconderse en una cueva. A salvo, deciden que Ismael indague qué ha sido de Mahamut;
entre tanto, el pueblo de Basora, conocedor de las virtudes del médico, protesta
por su encarcelamiento. Hay grandes tensiones en la ciudad, y además, se
propaga lapeste, lo que lleva a que se le reclame con más insistencia y se
critique a los que le apresaron. Se llega a un motín, que el agá quiere reprimir
con violencia para matar a Mahamut en la confusión. En medio de ésta, Ismael,
Ibrahim (hijo del cadí y amigo de Mahamut) y otros van a la cárcel a defenderlo. Allí se da una estupenda batalla, que termina al llegar el bajá. El agá huye y
esa misma noche...