El encaje legal
También llamado coeficiente de caja, se define como la obligación que tienen las entidades de intermediación financiera (bancos múltiples, asociaciones de ahorros y préstamos,bancos de desarrollo, bancos de menor cuantía y hasta el Banco Agrícola) de mantener en el Banco Central un porcentaje de la totalidad de los fondos captados del público mediante cualquier modalidad;consiste en la proporción, del total de depósitos en que los bancos están obligados a mantener como reservas líquidas, y por tanto, sin que pueda ser usado para invertir o hacer préstamos. Es legal porquela ley autoriza al Banco Central a fijar discrecionalmente dicho encaje y es utilizado para controlar la oferta monetaria y la liquidez.
La Ley Monetaria y Financiera se refiere al mismo en suartículo 26, literal b:
“b) Encaje Legal. Las entidades de intermediación financiera estarán sujetas al encaje legal, entendiendo por tal la obligación de mantener en el Banco Central o donde determinela Junta Monetaria, un porcentaje de la totalidad de los fondos captados del público en cualquier modalidad o instrumento, sean éstos en moneda nacional o extranjera. La obligación de encaje podráextenderse reglamentariamente a otras operaciones pasivas, contingentes o de servicios, si así lo considerase la Junta Monetaria. El incumplimiento de la obligación de encaje dará lugar a la sancióncorrespondiente prevista en el Artículo 67, literal c) de esta Ley”.
El encaje legal que se aplica sobre los bancos múltiples es de un 20% de los depósitos, mientras que para las asociaciones deahorros y préstamos es de 15% y para el Banco Agrícola de 10%.
Si por ejemplo, el banco recibe depósitos por 100 pesos, de esos debe guardar el 20% de encaje legal en el Banco Central, es decir, 20pesos. Esto quiere significa, que sólo puede utilizar 80 pesos para prestarlos más adelante y sacarle beneficios con la tasa de interés. Ahora bien, de ese 20% el 18% es el que está depositado en el...
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