El Enfoque Biolingüístico

Biolingüística y capacidad humana1
Noam Abraham Chomsky
chomsky@mit.edu Massachusetts Institute of Technology, USA

Resumen Este artículo presenta de manera sucinta el enfoque llamado 'biolingüístico' que empezó a desarrollarse en los primeros años de la posguerra, teniendo en cuenta los avances de la biología y las matemáticas. Se pasa revista a algunos postulados de la neurociencia (i.e.ciencia cognitiva) en lo concerniente a la 'facultad del lenguaje', así como a los dos últimos modelos de la GG: el modelo de 'Principios y Parámetros' (P&P) y el modelo 'Minimalista'. Estos últimos buscan responder las cuestiones fundamentales de la biología del lenguaje, su naturaleza, uso y evolución. Desde este punto de vista, se trata de caracterizar el equipamiento biológico gracias al cuallos seres humanos adquieren una gramática. Así las cosas, se considera el equipamiento biológico como una función que asocia experiencia y gramática. Palabras clave: biolingüística, facultad de lenguaje, mente (realidad mental), gramática universal, estructura orgánica cerebral, adecuación explicativa.

Me gustaría decir unas pocas palabras sobre lo que ha dado en llamarse “la perspectivabiolingüística” que comenzó a conformarse hace medio siglo en discusiones de unos cuantos licenciados que estaban muy influidos por los desarrollos de la biología y las matemáticas en los primeros años de la posguerra, incluyendo estudios de etología que comenzaban a conocerse en Estados Unidos. Uno de tales licenciados era Eric Lenneberg, cuyo estudio pionero, Biological Foundations of Language, siguesiendo básico en este campo. Para entonces

1 Artículo enviado por el profesor Noam Abraham Chomsky para la revista Forma y Función número 19. Traducción a la lengua castellana expresamente solicitada y autorizada por el autor. Traducido por José Joaquín Montes, Instituto Caro y Cuervo. Este documento se publica también en los anales de la Húngarian Academy of Sciences, según indica el profesorChomsky. * Artículo recibido: 15-05-05, Artículo aceptado: 22-06-05

FORMA Y FUNCIÓN 19 (2006), páginas 57-71. © Departamento de Lingüística, Facultad de Ciencias Humanas, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, D.C. © Noam Chomsky 2005

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Biolingüística y capacidad humana

estaba en marcha un considerable intercambio, incluyendo seminarios interdisciplinares y conferenciasinternacionales. La de mayores alcances, en 1974, se llamó por primera vez, “Biolingüística”. Muchos de los principales asuntos allí discutidos siguen muy vivos actualmente. Una de las cuestiones que surge repetidamente como “uno de los temas básicos para investigar desde el punto de vista biológico” es hasta qué punto las formulaciones explícitas del lenguaje, incluyendo algunas que han aparecido solorecientemente, son exclusivas del enfoque cognitivo. Una cuestión aun más esencial desde el punto de vista biológico es a qué porción del lenguaje puede dársele una explicación teórica, si elementos similares pueden hallarse en otros dominios u organismos. El esfuerzo por clarificar estos asuntos e investigarlos en el lenguaje se ha llamado en años recientes “el programa minimalista”, pero el problemasurge en cualquier dominio biológico y es independiente de las convicciones teóricas en lingüística u otros campos. La solución de estas cuestiones es no solo fundamental para entender la naturaleza y funcionamiento de los organismos sino también para investigar su crecimiento y evolución. La perspectiva biolingüística considera la lengua de una persona en todos sus aspectos –sonido, significado,estructura– como un estado de cierto componente de la mente, entendiendo “mente” en el sentido de los científicos del siglo XVIII que percibían que después de la demolición hecha por Newton de la “filosofía mecanicista” basada en el concepto intuitivo de un mundo material ya no hay razón para un problema mente-cuerpo y sólo podemos examinar aspectos del mundo “denominados mentales” como resultado...