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EL ENSAYO
El ensayo 10 pistas para su composición Fernando Vásquez Rodríguez

1. Un ensayo es una mezcla entre el arte y la ciencia(es decir, tiene un elemento creativo-literario- y otro lógico-de manejo de ideas-). En esta doble esencia del ensayo es donde radica su potencia y su dificultad. Por ser un centauro – mitad de una cosa y mitad de otra- el ensayo puedecobijar todas el conocimiento, todos os temas. Sin embargo sea el motivo que fuere el ensayo necesita, de una “fineza” de escritura que lo haga altamente literario.

2. Un ensayo no es un comentario (la escritura propia de la opinión) sino una reflexión, casi siempre a partir de la reflexión de otros (esos otros no necesariamente tienen que estar explícitos, aunque, por lo general, se los menciona apie de página o en las notas o referencias). Por eso el ensayo se mueve más en los juicios y en el poder de los argumentos (no son opiniones gratuitas); en el ensayo se deben sustentar las ideas. Mejor aún, la calidad de un ensayo se mide por la calidad de las ideas, por la manera como las expone, las confronta, las pone en consideración.
Si no hay argumentos de peso, si no se han trabajado deantemano, el ensayo cae en el mero parecer, en la mera suposición.

3.Un ensayo discurre. Es discurso pleno. Los buenos ensayos se encadenan, se engarzan de manera coherente. No es poniendo una idea tras otra, no es sumando ideas como se compone un buen ensayo; es tejiéndola de manera organizada jerarquizando las ideas, sopesándolas (recordemos que ensayo viene de “exagium”, que significa, pesar,medir poner en la balanza). Si en un ensayo no hay una lógica de composición, así como en la música, difícilmente los resultados serán aceptables. De allí también la importancia de un plan, de un esbozo, de un mapa-guía para la elaboración del ensayo.

4. En tanto que discurso, el ensayo requiere del buen uso de los conectores, estos son como las bisagras, los engarces necesarios para que el ensayono parezca desvertebrado. Hay conectores de relación, de consecuencia, de causalidad; los hay también para resumir o para enfatizar. Y a la par de los conectores, es indispensable un excelente manejo de los signos de puntuación. Gracias a la coma y al punto y coma (este es uno de los signos más difíciles de usar), gracias al punto seguido…, es como el ensayo respira, tiene un ritmo, unatranspiración. Es el conocimiento inadecuado o preciso de los signos de puntuación lo que convierte a nuestros ensayos en monótonos o livianos, interesantes o densos, ágiles o farragosos.

5. Hay dos grandes tipos de ensayos: uno, línea Montaigne1 y otra línea Bacón2. En el primer caso, el ensayo es más subjetivo, abunda la citación- de manera muy propia-; en el segundo, el ensayo es más objetivo, y nohay ninguna referencia explícita, o son muy escasas. Tanto Montaigne como Bacon son maestros para desarrollar las ideas. Tanto uno como otro hacen lo evidente, profundo; lo cotidiano, sorprendente. Ambos apelan a tras voces, ambos recurren al pasado –a otros libros- para exponer sus puntos de vista. Ambos emiten un juicio: se aventuran a exponer su pensamiento3
6. Otros ensayos exquisitos son losescritos por Alfonso Reyes y Pedro Henriquez Ureña. Ensayos de peso, con profundidad y, sobre todo, realizados con todos los recursos literarios y el poder de la imaginación. Hay una “marca de estilo” en estos dos ensayistas, una impronta” personalísima, que pone al ensayo en el mismo nivel del cuento o el poema. Cuando uno lee los ensayos de estos autores, además de un pensamiento vigoroso, leeuna excelente literatura.

7…El ensayo hispanoamericano del siglo XX (sugerencia para leer…)

8. Para elaborar un ensayo, entre las muchas cosas que deben tenerse en cuenta, resaltaría las siguientes:
* Cuál es la idea o ideas que articulan el texto. En otros términos, cuales son los argumentos fuertes que se desean exponer o la idea que quiere debatirse o ponerse en cuestionamiento. Esta idea (la...