El ensayo

Los antecedentes históricos

La génesis de la enseñanza de la lengua en la escuela se encuentra registrada en
los anales de la historia como uno de los acontecimientos más frustrantes de los
que el hombre tenga memoria; nuestros ancestros eran sometidos a grandes
castigos cuando se enfrentaban al proceso de aprendizaje de la lectura y la
escritura. Habrá que recordar la inmensacantidad de correctivos que se
emplearon en las escuelas durante los siglos anteriores y que, afortunadamente,
hemos eliminado casi por completo.

El primer elemento por destacarse es que era precisamente en el seno de la
familia, como en la actualidad, donde se comenzaba el contacto con la lengua
materna; no existe otra forma, los niños aprenden la lengua en la cual les hablan
susadultos significativos —padres o no—, de esta forma se apropian del
inventario lingüístico atesorado por sus ancestros y modificado por sus
predecesores en cada acto de habla. Es precisamente esta situación descrita el
escenario en el cual se desarrollan los primeros aprendizajes; al respecto, Boeree
dice:

Las madres [y padres] juegan un rol importante en la formación del lenguaje de losniños.
Aunque estemos de alguna forma “programados” para hablar un lenguaje, necesitamos
aprender un lenguaje específico de la gente que nos rodea. Las madres generalmente adaptan
su lenguaje al nivel del lenguaje de los niños. Esto es llamado habla materna; se ha encontrado
prácticamente en todas las culturas del planeta, y tiene ciertas características comunes: las
oraciones son muycortas, hay un montón de repetición y redundancia, hay una cualidad de
“cantito”, y contiene muchas palabras especiales de bebé; también va de acuerdo al contexto
de las cosas inmediatas que están alrededor, con referencia constante a cosas cercanas y
actividades que están sucediendo en el aquí y ahora. (2007, p. 1).

Estas características descritas por Boeree son comunes en todas lassituaciones
comunicativas parentales del mundo, la diferencia no va más allá de la expresión
marcada por los rasgos de la personalidad, el grado de instrucción, el estatus
socioeconómico o el contexto lingüístico que sirva como referente del mundo que
les rodea a los emisores/receptores. No obstante, la enseñanza de la lengua
comenzó históricamente a perfilarse con la aparición de los espacioseducativos
institucionalmente, constituidos como producto de las necesidades de una
determinada sociedad. Existen registros que indican, por ejemplo, que los griegos
enseñaban gramática; al respecto, Cabanillas dice:

El niño empezaba por aprender a leer y luego a escribir. Aprendía a leer en voz alta y luego
seguía haciéndolo igual, pues da la impresión de que no se practicaba lalectura en silencio.

El alumno practicaba después la escritura de las letras sobre una tablilla de madera barnizada
de cera, y sobre ella trazaba los caracteres con ayuda de un punzón o estilete, cuyo extremo
opuesto, plano y redondeado, servía para borrar. No había pupitres, y los alumnos se sentaban
en taburetes alrededor del maestro.

En cuanto sabía leer y escribir con facilidadtenía que aprender versos de memoria, y luego
fragmentos cada vez más extensos de los poetas. El primero era el más grande de todos,
Homero, el autor de la Ilíada y la Odisea. Los griegos consideraban que Homero enseñaba
todo lo que debía saber un hombre digno de tal nombre: las actividades de los tiempos de paz
y de los tiempos de guerra, los oficios, la política y la diplomacia, la sabiduría,la cortesía, el
valor, los deberes hacia los padres y hacia los dioses... (2003, p. 3)

En el Imperio romano la enseñanza de la lengua no era muy distinta; ésta se
limitaba a enseñar a leer y a escribir durante los primeros años, luego se
concentraba en la lectura de los clásicos griegos y latinos, eventualmente se
proponía la emisión de comentarios de los textos leídos. Los...