El envejecimiento

Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento • Madrid, 8 a 12 de abril de 2002

Envejecimiento de la población: hechos y cifras
Nuestro mundo está sufriendo cambios demográficos sin precedentes. Aunque las cifras deberían preocupar a todos, fuera del ámbito de la política social, los círculos de expertos y los organismos intergubernamentales, el tema del envejecimiento de la poblaciónprovoca sólo desinterés. Esto es sorprendente, puesto que los cambios que figuran en el nuevo Informe de las Naciones Unidas sobre el envejecimiento de la población mundial: 1950-2050 y en la gráfica que lo acompaña (Envejecimiento de la población en 2002) tendrán muchas repercusiones en la vida de todos. Las Naciones Unidas elaboraron el informe para “proporcionar fundamentos demográficos sólidospara los debates” de la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. En él se indica que los cambios demográficos presentes y futuros son extraordinarios e intensos. La totalidad de la sociedad se verá reestructurada, ya que las exigencias sociales y económicas nos obligarán a encontrar nuevas formas de vivir, trabajar y atender a otras personas. Nadie saldrá indemne. Probablemente ya no serepetirán las sociedades con pirámides demográficas con muchos jóvenes en la base y pocos ancianos en la cúspide. El envejecimiento actual de la población no tiene precedentes en la historia de la humanidad. El aumento del porcentaje de las personas de edad (60 años y más) está acompañado por la disminución del porcentaje de niños y adolescentes (menores de 15 años). Para 2050, por primera vez en lahistoria de la humanidad, la cantidad de personas de edad en el mundo superará a la cantidad de jóvenes. Tal vez usted no lo haya advertido, pero esta inversión histórica de los porcentajes relativos de jóvenes y ancianos ya se produjo en 1998 en las regiones más desarrolladas. El envejecimiento de la población es un fenómeno mundial que ha afectado o va a afectar a todos los hombres, mujeres yniños del planeta. El aumento constante de los grupos de edad más avanzada en las poblaciones nacionales, tanto en cifras absolutas como relativas con respecto a la población en edad activa, tendrá consecuencias directas en las relaciones dentro de la familia, la igualdad entre las generaciones, los estilos de vida y la solidaridad familiar, que es la base de la sociedad. El envejecimiento de lapoblación tiene y tendrá consecuencias y repercusiones en todos los ámbitos de la vida diaria de hombres y mujeres. En la economía, el envejecimiento de la población afectará el crecimiento económico, al ahorro, las inversiones y el consumo, los mercados laborales, las pensiones, los impuestos y la transferencia de capital y propiedades, así como a la asistencia prestada por una generación a otra. Elenvejecimiento de la población seguirá afectando a la salud y la atención médica, la composición y organización de la familia, la vivienda y las migraciones. En el plano político, el envejecimiento de
Promedio anual del crecimiento total de la población y de la población de 60 años o más en el mundo, 1950-2050

3

Porcentaje

2

1 Total 60+ 0 1950-55 1975-80 2000-05 2025-30 2045-50Naciones Unidas

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la población despierta interés en los países desarrollados puesto que incide en el voto y la representación. Habitualmente, las personas de edad leen, ven los noticieros, se informan sobre los temas de actualidad y votan en porcentajes más altos que cualquier otro grupo de edad. La proporción de ancianos crece en forma continua durante el siglo XX, y se prevé que latendencia proseguirá en el siglo XXI. En 1950, la proporción de personas de edad era del 8%; en 2000, del 10%; y en 2050 se proyecta que llegará al 21%.

es de 18 años para los hombres y 23 de para las mujeres. Diferencias regionales: Existen fuertes diferencias regionales en la cantidad y la proporción de personas de edad. En las regiones más desarrolladas, en 2000, casi un quinto de la población...