El Epigrama De Marcial En La Poesa De Quevedo 0

El epigrama de Marcial en la poesía
de Quevedo

Manuel Ángel Candelas Colodrón
Universidad de Vigo

Que Quevedo conocía la obra de Marcial queda fuera de toda
duda: sus epístolas (la carta enviada a Tomás Tamayo de Vargas
en donde traduce el famosísimo verso «lasciva est nobis pagina, vita
probis», la dirigida a don Antonio de Mendoza d o n d e traduce y
comenta el mismo epigrama constituyenejemplos notables, o la
más interesante, desde el punto de vista literario, la enviada al
Conde-Duque de Olivares a propósito de la edición de las poesías
de fray Luis de León, en que, a manera de prohemio, reproduce
íntegro el célebre y programático epigrama X, 21 de Marcial, cuyo
último dístico resulta apropiado para denigrar a la facción cultista
que encabeza Góngora: «Sic tua laudentur: sane meacarmina, Sexte
/ Grammaticisplaceant, et sine grammaticis»)\ su obra político-moral
en prosa (en cuyas páginas las citas proliferan 1 ); o las notas que
un editor como González de Salas hizo acompañar al texto sobre
la fuente concreta de Marcial subrayan la aseveración. Las citas de
Marcial son tan variadas y de tan distinta naturaleza, a lo largo de
d e s t a c a el uso del epigrama III, 61 parailustrar el asunto religioso defendido en el Memorial por el patronato de Santiago, con una interesada revisión:
«"Esse nihil dicis, quicquid petis. / Si nil, Cinna, petis; nil tibi, Cinna, nego". Respuesta que, quitando el improbe como le quito yo, es ajustada. Así llamaban a los
que con codicia hipócrita disfrazaban con la voz nada en la petición lo que en el
recibo era despojo». En La constanciay paciencia del Santo Job, escrita en 1641,
traduce literalmente el epigrama IV, 2 1 : Nullos esse déos, inane coelum:
/affirmât
Selius, probatque, quod se /factum,
dum negat hoc, videt beatum, «Afirma Selio
que no hay dioses, que el cielo está vacío y lo prueba con que es bienaventurado
mientras niega esto». Y en 1643, en el prólogo a la Vida de San Pablo Apóstol,
Quevedo incluye el epigrama 66del libro VI a m o d o inverso de captado benevolentiae: «Seráme consuelo, contra los que no aprobaren mis escritos, Marcial en el
libro 6, con el epigrama 66; habla de Geliano, pregonero sucio [...]. ¡Ay de estas
horas, que cuantas más caricias hacen por aprobar una cosa, con su asco, no sólo
desacreditan, sino que, si tenía algún valor, la dejan sin precio alguno!».

La Perinola,?., 1999.MANUEL ÁNGEL CANDELAS COLODRÓN

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toda su trayectoria literaria, que confirman por sí solas el intenso
contacto de Q u e v e d o con el poeta latino. Los estudiosos de su
obra han rastreado esa influencia, advertible aun en los menores
rasgos. Por tanto, no pretendo en esta exposición ser original ni
mostrar descubrimientos sensacionales, sino formular y exponer de
una forma ordenada y clara laimpronta del epigramatista latino en
la poesía de Quevedo.
Creo conveniente para ello describir en primer lugar la consideración genérica del epigrama como subgénero poético, colindante o s u b o r d i n a d o al de la sátira. La gramática latina aporta
datos de interés: Quintíliano distingue, tras hablar de la épica y de
la elegía, la sátira, de la que afirma que tota nostra est (Inst. Orau X,
I,93): es decir, romana, a diferencia de las otras que parecen tener
un origen griego. Diomedes, en su Ars Grammatics añade una definición a este planteamiento de Quintiliano, definición que, como
se verá, va a conseguir una fortuna extraordinaria:
Satura dicitur carmen apud Romanos quidem maledicum et ad carpenda hominum vitia archaeae comoediae charactere compositum, quale scripserunt Lucilius etHoratius et Persius2.
Diomedes establece dos rasgos característicos: uno, de contenido, la admonición de las costumbres de los hombres; y otro,
formal, el estilo compositivo de la comedia arcaica, tal vez griega.
A esta caracterización el gramático latino aduce una breve nómina
de autores que marcan el género. Michael Coffey, preocupado por
conceder a la sátira condición de género definido,...