El Esc Ndalo Pedro Antonio De Alarc N

El Escándalo

Pedro Antonio de Alarcón

www.onliditorial.com

A la memoria
Del insigne poeta, filósofo, orador y estadista D. NICOMEDES PASTOR DÍAZ,
ministro que fue de Fomento, de Estado y de Gracia y Justicia, individuo de número de
la Real Academia Española, rector de la Universidad de Madrid, etc., etc.
Dedica este libro en testimonio de inextinguible cariño filial,
admiración yagradecimiento,
Su inconsolable amigo,
P. A. DE ALARCÓN.

ESCORIAL, JUNIO DE 1875.

Escándalo. m. La acción o palabra que es causa de
que alguno obre mal, o piense mal de otro.
Comúnmente se divide en activo y pasivo entre los
sumistas. El activo es el dicho o hecho reprensible
que es ocasión del daño y ruina espiritual en el
prójimo. El pasivo es la misma ruina espiritual o
pecado en que cae el prójimo porocasión del dicho
o hecho de otro...
(Diccionario de la Lengua
Castellana, por la Academia Española.)

El Escándalo. Pedro Antonio de Alarcón.

www.onliditorial.com

Libro I
Fabián Conde

I
La opinión pública
El lunes de Carnestolendas de 1861, -precisamente a la hora en que Madrid era un
infierno de más o menos jocosas y decentes mascaradas, de alegres estudiantinas, de
pedigüeñas murgas, decomparsas de danzarines, de alegorías empingorotadas en
vistosos carretones, de soberbios carruajes particulares con los cocheros vestidos de
dominó, de mujerzuelas disfrazadas de hombre y de mancebos de la alta sociedad
disfrazados de mujer; es decir, a cosa de las tres y media de la tarde- un elegante y
gallardo joven, que guiaba por sí propio un cochecillo de los llamados cestos,
atravesaba laPuerta del Sol, procedente de la calle de Espoz y Mina y con rumbo a la de
Preciados, haciendo grandes esfuerzos por no atropellar a nadie en su marcha contra la
corriente de aquella apretada muchedumbre, que se encaminaba por su parte hacia la
calle de Alcalá o la Carrera de San Jerónimo en demanda del Paseo del Prado, foco de la
animación y la alegría en tal momento.
El distinguido automedontepodría tener veintiséis o veintiocho años. Era alto, fuerte,
aunque no recio; admirablemente proporcionado, y de aire resuelto y atrevido, que
contrastaba a la sazón con la profunda tristeza pintada en su semblante. Tenía bellos
ojos negros, la tez descolorida, el pelo corto y arremolinado como Antínoo, poca barba,
pero sedosa y fina como los árabes nobles, y gran regularidad en el resto de lafisonomía. Digamos, en suma, que era, sobre poco más o menos, el prototipo de la
-1-

El Escándalo. Pedro Antonio de Alarcón.

www.onliditorial.com

hermosura viril, tal como se aprecia en los tiempos actuales, esto es, tal como lo prefiere
y lo corona de rosas y espinas el gran jurado del bello sexo, único tribunal competente
en la materia. En la Atenas de Pericles aquel joven no hubiera pasado por unApolo;
pero en la Atenas de lord Byron podía muy bien servir de Don Juan. Asemejábase, en
efecto, a todos los héroes románticos del gran poeta del siglo, lo cual quiere decir que
también se asemejaba mucho al mismo poeta.
Sentado, o más bien clavado a su izquierda, iba un lacayuelo (groom en inglés) que
no tendría doce años, tiesecillo, inmóvil y peripuesto como un milord, y ridículo y
gracioso comouna caricatura de porcelana de Sèvres, especie de palillero animado,
cuyo único destino sobre la tierra parecía ser llevar, como llevaba entre los cruzados
brazos, el aristocrático bastón de su dueño, mientras que su dueño empuñaba la plebeya
fusta.
La librea del groom y los arreos del caballo ostentaban, en botones y hebillas,
algunas docenas de coronas de Conde. En cambio, el que sin duda estabainvestido de
tan alta dignidad hacía gala de un traje sencillísimo y severo, impropio del día y de su
lozana juventud, si bien elegante como todo lo que atañía a su persona. Iba de negro,
aunque no de luto (pues los guantes eran de medio color), con una grave levita
abotonada hasta lo alto, y sin abrigo ni couvrepieds que lo preservasen del frío sutil de
aquella tarde, serena en apariencia,...