El Escudero

EL ESCUDERO. El licenciado Sebastián de Covarruvias Orozco (S.XVII), maestro de escuela, Capellán de su Majestad el Rey Don Felipe III, Consultor del Santo Oficio de la Inquisición, en su obra “Tesoro de la lengua castellana” (1611), definió al escudero como "El hidalgo que lleva Fr. Manuel M. el escudo al caballero, en tanto que no pelea con él. En la paz, los Morales Plaza escuderos sirven alos grandes señores, de acompañar delante de sus personas, asistir en la antecámara y sala; otros están en sus casas, y llevan acostamiento de los señores, acudiendo a sus obligaciones militares o cortesanas a tiempos ciertos; los que tienen alguna pasada (es decir aquellos con mayores fortunas) huelgan más de estar en sus casas que de servir, por lo poco que medran y lo mucho que les ocupan."Luego, el escudero tenía que ser un joven de origen noble, requisito que con el tiempo fue cambiando. A partir de los 14 años ya podía asistir a un caballero cuidando de su armadura, de sus armas y de su caballo, acompañándolo a la guerra, esforzándose para que no le faltara de nada en cada batalla, y luchando a su lado. En el caso de que el caballero falleciese, le procuraba un entierro digno. Loscaballeros evitaban luchar contra los escuderos, sin embargo, éstos buscaban en la pelea a los caballeros del bando contrario para obtener prestigio por capturar o matar al noble enemigo. Algunos conseguían su ascenso a caballero antes de tiempo (la dignidad de caballero se obtenía a los 21 años de edad) gracias a estas gestas. Había otros escuderos que no procedían de la nobleza, los peones dearmas, que haciendo lo mismo que los hidalgos se les negaba el grado de caballero por ser de origen inferior. Pero, ocurría que aquellos de noble linaje, que por carecer de tierras o dinero suficiente para hacer frente a las responsabilidades que exigía el rango, tampoco podían investirse como caballeros. A estos últimos, que por la edad ya tenían derecho a ser caballeros pero que no podían cumplir conesa obligación, se les conocía como “Armas Patrinas” permitiéndoseles llevar una lanza y un escudo aunque no estuviesen investidos. Por su parte, los caballeros de alto rango (Los Reyes y Grandes) se procuraban escuderos de rangos inferiores pero de importante linaje, puesto que cuanto más distinguido era su escudero, mayor prestigio para su casa. Lógicamente, el escudero que pretendía alcanzarla dignidad de caballero, además de aprender las normas y código de caballería, el orden y la heráldica, del entrenamiento marcial, la equitación, de intentar destacar en el campo de batalla y cumplir con sus obligaciones para con el Señor al que asiste, debía aprender todo aquello que distingue a un caballero en la vida social: leer y escribir, música, baile y canto. Raimundo Lulio, paje y baróndel Rey Jaime el Conquistador, y Senescal del Rey Jaime II (el Temerario) del Reino de las Mallorcas, decía en su libro “El Orden de Caballería”, (que le fue ofrecido a Jaime II y a su Corte para su consulta y estudio), respecto de los escuderos aspirantes a caballeros: Que su examinador ha de ser

caballero amante del orden de caballería, amante de la nobleza del coraje y buenos sentimientospor lo mismo; El escudero debe ser amante y temeroso de Dios, noble de ánimo y valeroso, con la edad adecuada para servir el orden de caballería; A ser posible, de buen linaje, buena formación y costumbres; Ha de tener clara su voluntad de ser caballero y, además, capacidad económica para mantener el oficio de caballería. Una vez alcanzada la edad y con todos los requisitos cumplidos, el escuderoera investido caballero en una ceremonia de ordenación que, Raimundo Lulio, describió en su citado libro: Antes de entrar, el escudero debe confesarse de los pecados cometidos contra los mandamientos de Dios; El día anterior a la investidura debe ayunar y acudir a la iglesia para rogar a Dios, velar y estar en oración y contemplación; A la mañana siguiente, con una misa solemne, el escudero, ante...