El Espiritu De Las Leyes Montesquiu

DEL ESPÍRITU
DE LAS LEYES
de Montesquieu
El libro que estableció la teoría de la separación
de poderes –afirmando la independencia del
poder judicial con respecto al ejecutivo y el
legislativo, para asegurar la libertad del pueblo–
es una de las obras clave del pensamiento
político, jurídico, sociológico e histórico
de todos los tiempos

e d i t o r i a l

L EX   N OVA

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47008 Valladolid
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Introducción
La Revolución Francesa fue el precedente de
los grandes movimientos que conmocionaron
el mundo durante el posterior siglo xix, bajo la
proclama de libertad, igualdad y fraternidad.
Aunque es cierto quelos revolucionarios
también dieron paso a una época de terror
y persecuciones –políticas y religiosas– que
sólo se apaciguaron con el ascenso al poder de
Napoleón, la influencia de los enciclopedistas en los miembros de la Asamblea Nacional
francesa también sirvió para redactar la Declaración de Derechos del Hombre de 1789 y
aprobar tres Constituciones sucesivas en 1791,
1793 y 1795.
AquellaDeclaración –que todavía forma
parte de la Constitución de Francia– estaba
compuesta por una introducción y 17 artículos en los que se establecían «unos principios
sencillos e incontestables» y los elementos mínimos de un Estado constitucional: la seguridad
de los derechos y la división de poderes.
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Esa teoría de la separación de poderes
–expresada como «No hay libertad si el poderjudicial no está separado del legislativo y executivo»–
es tan sólo uno de los momentos cumbres del
libro de Montesquieu Del Espíritu de las Leyes;
una de las obras clave del pensamiento político de todos los tiempos, que tanta influencia ejerció sobre la Revolución Francesa y que
hoy, Editorial Lex Nova, incorpora a su colección de facsímiles con una traducción singular
de la célebre obra deMontesquieu.
Curiosamente, a pesar de que ese amplio
catálogo incluye numerosas obras maestras,
pocas nos han planteado tantos acertijos como
esta curiosa edición. Veamos algunos:
¿Por qué tardó más de 70 años en publicarse
la traducción al español de la insigne obra
de Montesquieu?
En 1748, el mismo año en que se publicó en
Ginebra la primera edición en francés de Del
Espíritu de las Leyes, nació enNápoles el que
reinaría en Madrid como Carlos IV, monarca
absolutista que, bajo la influencia de su espodel espíritu de las leyes

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sa (María Luisa de Parma) y de su consejero
(Manuel Godoy), gobernó la España de finales
del siglo xviii y de principios del xix hasta que
lo sucedió en el trono su hijo, Fernando VII,
último representante del Antiguo Régimen.
Con esta situación política, mientras enParís se asaltaba La Bastilla, la monarquía española censuró la difusión de cualquier escrito
sobre la Revolución Francesa; por ese motivo, el
libro –que también formaba parte de los textos
prohibidos por la Iglesia Católica– sólo pudo
publicarse en España con el fin de la Guerra
de la Independencia y tras los primeros años
de Gobierno de Fernando VII, cuando el pronunciamiento de Rafael de Riegoen Cabezas
de San Juan (Sevilla), el 10 de marzo de 1820,
el monarca juró aquella «Constitución que entre el
estruendo de armas hostiles fue promulgada en Cádiz»
declarando ser «siempre su más firme apoyo» y la
Constitución de 1812[1] entró de nuevo en vigor
restableciéndose la libertad de imprenta.
[1] Obra disponible en el catálogo de facsímiles de Lex
Nova.
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Fue entonces...